而在意识到锦标赛对大脑的影响后，国际象棋职业选手的作息和生活方式也发生了巨大的变化。在20世纪80和90年代，国际象棋选手常常抽烟喝酒开深夜派对，但是现在的选手非常克制。
美国国际象棋大师Maurice Ashley表示：“身体和头脑的状况是紧密相连的，一些国际象棋大师的生活很规律。”
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当然，国际象棋不是特例，同样坐着不动但很烧脑的桥牌也能减肥。
2015年，英国桥牌联合会在向英格兰体育委员会 (Sport England) 申请资助时提到，打桥牌会让他们的身心都感到疲劳。
肯特大学的运动机能学研究者 Mark Burnley 指出，在玩桥牌的时候，一个70千克重的成年人每小时要消耗105大卡的能量，完全不输国际象棋选手以及马拉松选手。
那么，什么样的智力任务最能燃烧卡路里呢？
渥太华大学的神经科学家 Claude Messier 表示，大脑消耗的能量主要用于神经元之间的通讯；如果要加强大脑耗能的话，就要让神经元之间产生过去没有的通讯。
因此，烧脑的任务必须是“大脑没学过的新任务”，比如学新乐器、学象棋的新走法、学新语言等等，这样大脑才会花更多的能量用于建立新的神经元连接。
实际上，科学家们对此并不会感到特别惊讶，因为他们在30多年前就发现，刺机大脑的活动也能让大脑燃烧更多的卡路里，尤其是葡萄糖。
早在1988年，西奈山医院的科学家利用正子断层照影（PET）技术发现，当大脑某个区域的神经元发送信号时，附近的MAO细血管就会扩张，为神经元提供更多的携带氧气和葡萄糖的血液。
科学家们还发现，葡萄糖对记忆力有促进作用。
