楚国大诗人屈原在他的著作《离烧》中写有：“路不周以左转兮，指西海以为期。”后人王逸注《离烧》，考不周山在昆仑山西，即今日昆仑山西北部的帕米尔高原。此地的气候高寒，与书中写的非常一致，并且地理位置也跟书中的差不多。“帕米尔”是塔吉克语“世界屋脊”的意思，群山起伏，连绵逶迤，雪峰群立，耸入云天，高原海拔4000米～7700米，拥有许多高峰。是地球上两条巨大山带（阿尔卑斯－喜马拉雅山带和帕米尔－楚科奇山带）的山结，也是亚洲大陆南部和中部地区主要山脉的汇集处，包括喜马拉雅山脉、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉、天山山脉、兴都库什山脉五大山脉，号称亚洲大陆地区的屋脊。所以帕米尔被认为是传说中的不周山，是比较主流的观点。除了帕米尔高原说，还有认为不周山是祁连山、贺兰山脉、诸毗之山、赫尔蒙山、以及山西省长子县的西山、，还有宁夏和甘肃境内的六盘山为不周之山的残骸等等说法。我还看到一种说法，认为从神话传说的角度分析，不周山可能就是骊山，共工撞不周山把天捅破了，所以女娲补天应该是不周山上面的天，而骊山正是女娲炼五彩石补天的地方，骊山上有女娲遗迹，有女娲庙，著名的骊山老母也是女娲的别称，所以，不周山就是骊山。考证得煞有介事的，我觉得这种把《山海经》当成地理书去考证实在太具象了。《山海经》可能只是古人坐在大地某一个角落无边无际的冥想。
记得评论家李劼在《中国当代文化的共工篇》一文中，曾指出：“《山海经》体现了最为始源的中华民族的经神气质，大凡具有民族灵魂意味的一代天才，其生命渊源似都可追溯到《山海经》中的人物和故事。”我深以为然。回顾千百年来的汉语叙事文学，可以很清楚地看到，无论魏晋志怪、唐宋传奇、元明戏曲，或是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《山海经》、《太平广记》、《阅微草堂笔记》这类准文学的笔记写作，符合写实原则的颇少，而“离奇荒诞”者居多；即使被认为是“现实主义”的伟大作品的《红楼梦》、《水浒传》其实也不乏“离奇荒诞”内容，甚至可以说，倘若没有那些“离奇荒诞”的成份，《水浒传》不成其为《水浒传》、《红楼梦》也不成其为《红楼梦》。
