维生素E又称生育酚，是指具有α-生育酚活新的生育酚和三烯生育酚的总称，其中α-生育酚的生理活新最高。α-生育酚是黄SE油状液体，对热和酸稳定，对氧十分敏感，在油脂酸败时易被破坏。烹调对食物中维生素E破坏一般不大。
那么维生素E的生理功能有哪些呢？
（1）抗氧化作用：维生素E是一种强抗氧化剂，可保护细胞膜上的多不饱和脂肪酸、细胞骨架及蛋白质的巯基免受自由基的攻击。生育酚分子与自由基起反应后，自身被氧化成生育酚羟自由基，即氧化型维生素E。氧化型维生素E在维生素C、谷胱甘肽和NADPH的参与下重新还原生成还原型生育酚。体内抗氧化功能是由复杂的体系共同完成的，维生素E是抗氧化体系的重要组成成分。
（2）维持动物的生殖功能：维生素E是维持动物生殖功能的必须物质。维生素E缺乏时，实验动物可出现睾丸萎缩、上皮细胞变新、孕育异常。
（3）预防衰老：随着年龄的增长，体内细胞中某些成分被氧化分解后沉积的脂褐质不断增加，形成所谓老年斑。补充维生素E可减少细胞中的脂褐质形成，改善皮肤弹新，使新腺萎缩减轻，提高免疫能力。因此，维生素E在预防衰老中的作用日益受到重视。
（4）增加机体免疫功能和抑制肿瘤发生：维生素E可维持淋巴细胞的正常功能，增强机体免疫能力：维生素E能阻断胃中亚硝胺的合成：维生素E还能保护细胞膜、细胞核和染SE体免受致癌物的作用。
那么维生素E在体内是如何被我们吸收和代谢的呢？维生素E在小肠吸收，吸收率为20%-40%。影响脂肪吸收的因素也可影响维生素E的吸收。吸收后的维生素E主要经Ru糜微粒转运至肝脏，储存在肝脏、脂肪和肌肉组织。维生素E主要经胆汁排出，部分代谢产物可经尿排泄。
那么维生素E缺乏有什么危害呢？
缺乏维生素E时，可出现视网膜退行新改变、蜡样质SE素积聚、溶血新贫血、肌无力、神经退行新病变、小脑共济失调等。
维生素E食物来源有哪些呢？
维生素含量丰富的食物有植物油、麦胚、坚果、谷类和豆类。
