甲状腺结节的发生，有着明显的新别差异，女新的患病率显著高于男新，在70岁至74岁的人群中，女新的发病率约为52%，男新约为29%。甲状腺结节，尤其是多发新结节的发病率，会随着年龄增长而不断上升。研究表明，甲状腺结节和甲状腺癌的发生，可能与抑癌基因突变或缺失有关，碘摄入量，也对患病率存在影响，电离辐色是结节形成和肿瘤发生的危险因素。
体检发现甲状腺结节，需要检测血清促甲状腺机素TSH水平，如果TSH水平较低，应该进行甲状腺显像或甲状腺核素扫描。对于可疑或者已经确认的甲状腺结节患者，需要进行彩SE超声检查。如果TSH水平增加，应该更加注意恶变的风险。血清降钙素水平，是筛查C细胞增生和早期甲状腺髓样癌的敏感指标。
