据说，武则天给自己名字造了＂曌＂（读Zhao），自诩＂日月当空，光（恩）被大地＂。其实不然，这完全是以讹传讹，子虚乌有。
武则天之所以能登上女皇宝座，除了她本人的天才与非凡的魄力外，最重要的是唐高宗李治在世时大树特树了武后的绝对权威，使她在＂帝后二圣＂的权利高峰上根深帝固，不可撼动。
如弘道元年（公元683年）高宗给太子遗诏中就有＂军国大事有不决者，兼取天后进止＂的重托。
但＂曌＂字毕竟不是武则天所造。
而对＂曌＂的由来，《资治通鉴》中却有这样的记载：
＂天授元年十一月，太后享万象神宫，赦天下。始用周正，攻永昌元年十一月为载初元年正月…＂
又云：
＂凤阁侍郎河东宗秦客，改造＂天＂＂地＂等十二字以献，丁亥行之。太后自名'曌'…＂
胡三省为《通鉴》作注时把这十二个宗秦客新造的怪字一一列出。
由此看来，武曌之名是武后看了宗秦客呈上来的奏疏后，见＂曌＂甚合其意而以之为名，并非她自己创造的。
据说武则天当皇帝时，曾造过19个字。《正字通》载：
＂有言國中'或'者，或也，请以'武'镇之，便改为'方框内是武'的国字。＂
可有人说不妥，改后像武氏被困，于是又改成'圀'字，方框里面是'八方'－－“普天之下，莫非王土”，这下子武后满意了。
从上面的例子不难看出：是大臣们把改造后的古字，报请武后批准。武后只是根据自己的喜爱，定夺批复而已，19个字压根就不是她造的。
那么，武则天为啥要大臣们去弄这些新字？主要是为了试察群臣对自己的忠诚度。
武则天审批的新字，基本上是表章用字。主要是年号年月日和君臣关系字。
通过奏章，武则天一览奏章就知道大臣有没有采用她推荐的新字，从中判断其是否服从自己改朝换代的行动。
虽然武则天对美化自己统治的汉字请有独钟，而且在历史上留下许多传说，不过她贵有自知之明。
在乾陵朱雀门外的司马道东侧，耸立着闻名于世的无字碑，功过是非任由后人评说。
宋金以后，开始有游人题字于碑，使无字碑成为有字碑。再历元、明清各代，碑上逐渐镌刻了许多文字，不仅在内容上自然形成了评价武则天的＂碑文＂，而且在书法上真、草、隶、篆、行五体皆备，或许这也是武则天当初立碑的本意。
