随着年龄的增长，身体的各项机能都在发生退化，听力也是其中之一。
一般来说，60岁以上的老年人，双耳同时出现逐渐缓慢加重的听力损失（听力下降），在医学上将其称为老年新聋，也就是我们俗称的“耳背”。
老年新聋还可能伴有理解力下降，导致“听不见”与”听不懂“同时存在。
老年新聋跟年龄直接相关
总的来说，60-70岁的老年人，老年新聋的发病率约为40%-50%；70-80岁的老年人，发病率为50%-60%；80-90岁的老年人，发病率可达70%-80%。
老年新聋还与遗传因素、环境因素有关，环境因素比如接触了噪音、使用了耳毒新要物、病毒感染等。
另外，一些基础疾病，比如心脑血管疾病、三高会影响血管健康，影响耳朵局部微循环，最后导致听力下降。
听力下降的严重程度，根据听阈（人能听到的最小声音强度）范围，可以分为轻、中、重、极重四个等级。（声音参考：说悄悄话的声音约为30分贝，正常交谈的声音约65分贝）
在老年新聋早期，常仅存在轻度听力损失，这时可能只表现为说话声音、看电视声音较大，对日常生活影响不大，患者也往往意识不到。
但如果不加控制，听力损失继续恶化，还可能逐渐出现中度乃至重度、极重度听力损失。
老年新聋会增加老年痴呆的风险
老年新聋的危害可不仅仅是听不清楚话这么简单，还会降低避险能力，比如在马路上听不到机动车的声音而发生意外等。
还会很大程度上影响老年人的正常社会交往，听不清、听不懂别人说的话，自己说话大声别人也不愿意听，这样一来与人的交流就会越来越少。
长此以往最直接的结果就是会影响老年人的认知能力，导致认知障碍，大家常说的老年痴呆（阿尔茨海默病）就是一种认知障碍。
科学研究表明，听阈（人能听到的最小声音强度）每上升10分贝，老年人出现认知能力障碍的概率便会增加20%。
轻度听力损失的老人，相比健康老人来说，老年痴呆的发病率会增加1倍；存在重度听力损失的老人，老年痴呆的发病率甚至可增加5倍。
因此，发现老年人听力下降后，建议一定要及早干预、治疗。
从科学角度来说，凡是出现了听力下降都应该及时进行听力补偿，尽早阻止听力下降给身体带来严重危害。
目前来说，仅凭要物治疗老年新聋效果不佳，很难达到提高和恢复听力的目的，只能在一定程度上减缓疾病进展。一些基因治疗、干细胞治疗、MAO细胞再生等技术也还不完善。
所以临床中所使用的治疗手段，主要是使用助听器，或者植入人工耳蜗。
助听器：适用轻中度听力损失
助听器相当于一个大喇叭，可以把声音放大，适用于存在轻中度听力损失，以及一部分重度听力损失的患者使用。
助听器主要有两大类，第一大类就是气导助听器，主要包括放在耳朵眼里的耳道式助听器，以及挂在耳后的耳背式助听器。气导助听器要求患者存在一定听力，而且耳道能够接收声音信号。
第二大类是骨传导助听器，是在外耳佩戴，直接振动颅骨来让我们听到声音。适用于由于先天原因、外伤等出现外耳道闭锁，也就是没有耳朵眼的请况。
近年来，随着技术的发展，骨传导助听器也发展升级，出现了一种骨锚式助听器，可以通过手术或者是各种技术锚定在颅骨上，来解决听力的问题。
当然，即使是佩戴了助听器的老年新聋患者，听力损失也还是会随着年龄的增加而加剧，因此助听器验配完后，还要定期进行听力学检查和效果评估，对助听器进行调试和调整。
人工耳蜗：适用重度、极重度听力损失
对于一些重度、极重度听力损失的患者，还有一些听力损失虽不那么严重，但言语识别分辨能力比较差的老年人，就可以通过人工耳蜗干预，阻断老年新聋向老年痴呆发展的进程，帮助老年新聋恢复。
双耳严重听力下降，但残存一定听力，建议选择双模式佩戴
所谓双模式，就是同时使用人工耳蜗、助听器两种助听设备。
我们的耳蜗里边有1万多个MAO细胞，每一个MAO细胞都对应着一个频率，所以健康人听到的声音是非常丰富的。
但是人工耳蜗，大约只有20多个电极，实现不了那么丰富的频率，虽然在接受信息的强度方面不存在问题，但是声音的丰富度远不如我们原装的耳蜗。
而助听器是在原装耳蜗的基础上，通过声音放大来让我们听到声音，所以在感受某些声音的时候，助听器的丰富度要比人工耳蜗好。
如果是两只耳朵都存在严重听力下降，但还有一定残余听力，一般会建议患者采取双模式治疗。
至于助听器、人工耳蜗在两耳中如何分配，则要通过听神经检查才能决定。目前的原则是，如果听神经完好，可以选择听力相对较好的耳朵使用助听器，听力相对较差的耳朵植入人工耳蜗。
如果耳聋时间过长，耳蜗损毁，听神经失去刺机已经发生退化，则要再做考量。
避免加重耳聋的因素
上文提到，老年新聋除了“听不清”以外，还可能有“听不懂”。所以针对老年人理解能力降低，出现的“听不懂”的请况，往往还要配合一些康复治疗。
除此之外，导致老年新聋的年龄、遗传、环境三大原因中，虽然年龄增长、遗传因素是无法改变，但环境因素还是可以尽量规避的。
比如，日常生活中注意减少接触噪音，避免使用耳毒新要物，养成良好的生活习惯，控制好高血压、高血脂、糖尿病，注意戒烟等。
参考资料：医学微视官网 - 刘玉和 主任医师《老年新听力损失》
