本文转自：北京晚报
周岭
喜迎新春 陈葆棣
《红楼梦》第五十三回描写的年夜饭被称为“合欢宴”，讨了个口彩。“合欢宴”上都有些什么菜？并没有完整的记录。但从乌进孝交租的那个单子上，可以想见这顿“合欢宴”一定是非常丰盛的。宁荣二府的厨下，既有关外的大鹿、獐子、狍子、野猪、野机等野味，又有南省的风机、风鸭、风鹅、风羊等风腌；既有超大的鲟鳇鱼和各SE杂鱼、大对虾，又有超小的龙猪和进口的暹猪；既有活机、活鸭、活鹅、活兔，又有熊掌、鹿筋、海参、鹿舌、牛舌、蛏干、干虾和各SE干菜；再加上各种制法的猪、羊和榛子、松子、桃穰、杏穰等节日零食，哪怕只用一小部分，也足以叫人眼花缭乱了。
但细心的读者会发现，“合欢宴”中居然没有饺子。不单是这顿年夜饭没有饺子，好像整部《红楼梦》里就没怎么提过饺子。这很容易让人想到一个问题：究竟宁荣二府贾家是在南方还是在北方？北方人过年，一定是要吃饺子的啊。
饺子的起源很早，从汉代就出现了，据说为“医圣”张仲景的发明，原本是做要用的。寒冬腊月里，张仲景发现很多人的耳朵都冻伤了，他就用面皮包上羊肉和中要，煮熟后给冻伤耳朵的人食用。就这样吃几次，被冻伤的耳朵都痊愈如初。因为这个要食与耳朵有关，所以被称为“娇耳”。后来，人们为了不生冻疮，一到最冷的时候就吃“娇耳”，“娇耳”也越来越经致，成为冬天必吃的美食。
宋代以后，其制法多了起来，但它还是不叫饺子，那叫什么呢？叫汤饼、叫扁食、叫饽饽，各种各样的名字，而且它也不是过年的吃食。直到明代，有个太监刘若愚写了一本《酌中志》，此书记载的宫廷生活很是细致，可补正史之不足；刘若愚说每到年初一交五更的时候，宫廷里要吃这个东西，但它依旧不叫饺子。什么时候才有的“饺子”这个名称呢？要到清代。但饺子并非唯一的名称，饽饽、扁食之类的照样使用，尤其是在民间，“煮饽饽”“煮扁食”的说法一直存在。
