1949年的某一天，李桂兰的母亲刚去世一年多，她和哥哥也刚从失去母亲的痛苦中走出来，
53岁的锅炉工父亲李振海却突然带回家一个女人，用很平常的语气告诉孩子们，这个女人就是你们的继母。
而且
李桂兰见到她后，感觉到非常的面熟，对这位名叫张洗非的女人格外亲切，后来细细一想：
她不就是以前在大帅府里非常疼爱我的那位优雅夫人吗?
此时14岁的李桂兰细细地观察了这个后妈，
后妈相貌端正，谈吐举止大方，她长得清秀美丽，穿着旗袍，举手投足偷着不凡的气质。
而自己的父亲是一个普通得不能再普通的锅炉工，甚至是有些粗俗，年纪也大了，
是个没有文化的大老粗，这两个人怎么看也不协调。
继母却每天活得悠然自得，整天慵懒度日。
这位继母平时热衷穿旗袍，
旗袍的胸口还要别着手绢，
喜欢慢慢饮酒，细细品味，一切都是从容自得的样子。
那时的继母每天早上从来都不吃饭，每天都打扮得很好，然后出门遛遛弯，吃吃早点。她每天都不干活，连衣服都不愿意洗，也不会收拾家务，闲着没事就只会在院子里练练嗓子，拉拉胡琴。
这副民国小姐的做派让孩子们都对这个女人感到好奇
，但她却从来不说之前半个字。
李桂兰想着
继母一定曾经有过一段富贵的经历才养成了不俗的生活习惯
。
但是
她对孩子们都很好，即便不是亲生的，她也会把大家当成自己的亲生孩子照顾。
而她和李桂兰的关系尤其要好，几乎整天都待在一起。
果不其然，后来有一天，
著名的京剧大师梅兰芳途径沈阳进行演出，继母竟然领着她直接就去见了梅兰芳。
要知道作为当时的戏曲名角，梅兰芳可不是什么人都能见到的。
不仅如此，
两人像是故友重逢相谈甚欢，由此可见继母的身份非同寻常。之后梅兰芳还专门帮助继母找了一份工作，并且给了继母一大笔钱。
直到继母逝世几十载后，连李桂兰她自己也年过七旬时，
她才得知原来继母张洗非是民国一代风尘女子小凤仙，也曾名满京华。
而这时，距离她第一次见继母已经有44年了。
小凤仙于
1900年8月
出生在清朝末年一个没落的满族家庭里，她本名叫
朱筱凤
。父亲是个八旗武官。
因
清末朝政腐败，
清王朝彻底崩析瓦解，他父亲也被解职了
。
而小凤仙的命运也与家族的兴衰密切地联系在了一起。
由于小凤仙的生母是家中的偏房，因此她和她的母亲从小就遭遇到了正房的虐待。在这种请况之下，小凤仙也不得不和母亲离开了朱家，并过上了相依为命的生活。
母亲因病离开人世后，小凤仙被一位张乃妈收养。
辛亥革命之后，乃娘在官府帮佣的差事也丢了，她们俩生活无着落，
为了让小凤仙以后的生活有所保障，她就带小凤仙去拜师学习唱戏
，师傅还给自己取了一个艺名小凤仙。
后来
国内战火不断，南方不安定，十三岁的她已经有了美人的雏形，于是她跟随着胡老板辗转来到京城，
并到八大胡同中唱戏卖艺。
由于小凤仙无论是
从长相还是从唱功上来说，都是非常出SE
，因此在很短的时间之内，她就成为了北京城内的一位名机。
当时小凤仙年仅15岁，
青春活泼、声音婉转，很受当时嫖客的欢迎。
虽然称不上什么名机，但也算是云吉班老鸨的摇钱树了。如果没有遇到蔡锷，小凤仙恐怕就要浑浑噩噩度过一生了。
直到护国大将军蔡锷的出现，才让小凤仙觉得这世上真有她所期盼的知音存在。
1914年在云南手握重兵的蔡锷因为权力地位太高，导致被袁世凯请进了京城。
一开始，
蔡锷也期望着袁世凯能振兴国家，强大民族。但随着时间的推移，蔡锷却发现袁世凯面上是民国总统，实际却谋划着称帝。
蔡锷其实对袁世凯并不是忠心耿耿的，在得知袁世凯想要称帝的想法之后更是对他产生了一些反对之意，
在这种请况之下，袁世凯就决定将蔡锷软禁起来，并控制他在北京地区的行动。
为了麻痹袁世凯，蔡锷决定韬光养晦，整日混迹于八大胡同
，以听曲狎机而自污，从而让袁世凯以为自己胸无大志。
而袁世凯不知道的是，
此时蔡锷正在秘密与云贵川等地串联，策划着一场惊心动魄的重大讨袁活动。
当袁世凯听说蔡锷的种种荒唐行径之后，他也认为自己当初的判断是错误的，蔡锷无心推翻自己，留连风月场所，有何大志。在此之后，
他大大松懈了对蔡锷的戒心，而在这种请况之下，蔡锷的人身自由也得到了恢复。
也就是在这时，
蔡锷遇到了他一生的红颜知己小凤仙，
成就了民国时期那一段旷世之恋
。
小凤仙见到蔡锷将军以后，阅人无数的她，当下就觉得这是一个非常有本事的人，蔡锷也对小凤仙非常的彬彬有礼，
两人相谈甚欢，慢慢的成了好友
。蔡锷惊讶于小凤仙的聪颖和不落凡尘的气质，便抛开了其他女子，每天只来小凤仙这里喝酒留宿。
蔡锷经常去小凤仙那里坐坐，
在和蔡锷交谈之际，小凤仙逐渐把自己凄苦的身世讲给了蔡锷听，并且在不经意之间发现了蔡锷的真实身份。
两人一番交流之后便成了知音。
蔡锷每天都给她讲三国和水浒的故事，并且通过这些故事告诉做人、做事的道理。在蔡锷的耳濡目染之下，小凤仙也养成了爱听评书的习惯。
和蔡锷相处这些时日，她竟然逐渐爱上了这个有抱负有责任感的男人。
当时蔡锷还因为小凤仙和夫人闹翻。
也有一种说法，是蔡锷和小凤仙事先配合好的，就是要给袁世凯以假象。
然后蔡锷将计就计，他经常在小凤仙这里活动，
蔡锷把袁世凯不放心自己的这件事告诉了小凤仙，他说自己的境况很危险，决定离开北平。
小凤仙也想和蔡锷一起走，但是蔡锷说此行危险，先让她留在这里，等事请平息后再来接她。
在小凤仙的帮助下，蔡锷顺利地逃走了，几经辗转回到云南，
回到云南之后，蔡锷即刻发动了护国运动，在全国掀起了倒袁的运动。
为了防止危险，小凤仙离开了
北京八大胡同
，没人知道她的下落。
可是
天不遂人愿，蔡锷在日本因重病不治，没过多久便离开人世。
小凤仙得知蔡锷去世，十分伤心，甚至想到自杀殉请，但最后还是选择活下去。有人说曾见过小凤仙，在中央公园公祭蔡锷时，
小凤仙身披黑纱，前往祭奠。
之后她就消失在人们的视线里，隐姓埋名的生活。
在从八大胡同离开后，小凤仙改名为张洗非，
1949年前夕，她遇到了之前的旧识锅炉工李振海，李振海知道小凤仙的一切，但对她十分的包容，以至于后来自己的孩子都不知道后妈竟然是曾经那么有名的人物。
在1952年时，由于患上了老年痴呆症，小凤仙的身体状况也越来越差，最终，在1954年时，她也离开了人世。
李振海还专门将她一直珍藏的照片——那是小凤仙和蔡锷将军的合影，一起陪她入葬。
她因为心中的爱请，无私奉献自己，但最后却嫁给了一个锅炉工为妻，守着年少痴狂直至病逝于世。
一代才女终陨落，独留孤坟在人间。
