日本作为在第二次世界大战的轴心国，与德国、意大利，都是当时的各个国家所反法西斯的三个国家，德国和意大利在欧洲与英国、法国、苏联展开战斗，而日本在亚洲与中国，以及东南亚各个国家同时展开了机战，而中国作为与日本对抗的主力，可以说牵制了日本在亚洲的侵略速度和强大的阻碍。那么当时日本与我国在展开机战的时候，为什么要把矛头转向太平洋的珍珠港呢？从此就爆发了，著名的“日本偷袭美国的珍珠港”。日本偷袭珍珠港之后，作为欧洲同盟国的德国，希特勒听到此消息之后，都大骂日本是一个“蠢猪”，从而使得美国有借口向日本宣战，美国的加入，改变了第二次世界大战的格局。
那么日本为什么敢偷袭美国的珍珠港呢？首先1939年，日本拟定了两个作战取向，分别为“南下”“北上”两个作战计划。日本起初看重苏联丰富的战争资源，拟定了入侵苏联，占领西伯利亚。1939年5月至9月，日本按计划，向位于中蒙边境海拉尔以南200公里的诺门罕地区的苏蒙联军发动了大规模试探新战略进攻。双方动用了数十万经锐部队和先进军事装备，在杂草丛生、沙丘连绵起伏的荒原上进行了一场长达4个多月机烈的交锋。日本由于军事思想和战术技术落后，遭到了自日俄战争以来首次最惨重的失败。“北上”吃了败仗后，进攻苏联占领西伯利亚的梦想化为泡影，就掉头策划“南下”，夺取更大的战争资源（石油）等，以便日后吞并世界储备后继资源。南洋，当时有英国，荷兰，美国的殖民地，这就给日本南下的计划增加了困难。同时由于日美两国奉行完全对立的东亚政策，日美在东亚必然发生利益碰撞。1940年春夏南进论在日本有过两次高涨。从1940年春夏南进论的初次高涨到1941年底日本偷袭珍珠港、导致太平洋战争的爆发，其间一年有半。日本迟迟不敢对美开战，多次取消或推迟南进的预定时间主要原因是中国人民的抗日斗争打乱了日军的侵略部署，迫使日本法西斯不得不多次推迟南进时间。加上石油短缺，不惜冒险一掷，炸掉美国珍珠港。
但是对于日军的此等做法，大部分人都认为这是在以卵击石，从而导致他们更快地走向了覆灭。但其实珍珠港事件并不是人们想象的那么愚蠢，甚至可以说这是当时日本的唯一选择。“资源的匮乏”，要说日本为什么最终失败，除了世界各地人民的英勇反抗之外，另一个十分重重要的原因就是他们缺乏资源。岛国的“天然优势”使之必然会面临此等困境。日军在发动全面入侵最开始时，曾经放出了要三个月拿下中国的妄言，从表面上看好像是展示自己强大的实力，但其实他们只能给自己定下这个目标，因为日军高层认为一旦超出了这个时间，定会对之后的局势产生巨大的影响。
虽然日军可以在东三省获得煤矿等物资，但是橡胶和石油这种主要的战争物资大部分还是要从美国人那里购买，并且石油在一九三七年的份额就高达惊人的百分之八十左右，可以说美国人完全掐住了日本的脖子，如果他们一旦对日本实施禁运，那么那些飞机战舰将会变成一堆废铁，整个战场瞬间就会停止运转。除了战争资源的问题之外，日本国内的资金储备也捉襟见肘。由于战争已经消耗了大量的财富，所以他们在一九三八年的时候增加并提高了各种税赋以填充国库，百姓的生活水深火热。日本现在能做的就是继续向外侵略，从而掠夺更多的金钱物资来实现以战养战的最终目标。一旦停下来，那么国内将会瞬间崩溃。
“美国的禁运”，使得他们现在只能选择进攻东南亚。等到了一九四一年的时候，日军入侵了中南半岛，这让美国人感到自己的利益受到了侵害，于是在七月二十五日，他们对日本实施了石油禁运，而冻结了日本在美国的所有资场，想以此来要挟他们撤出中国和中南半岛。那个时候日本储备的石油只能维持两年。换句话说，日本在两年之后必将战败。现在只有两条路摆在他们面前，一是屈服于美国，就此撤军，向世人宣布自己的失败，二是和美国人争夺南太平洋的战略要地，和他们来一个鱼死网破。很显然，如果选择第二条路，日本可能还有一丝成功的希望，虽然这个机会十分渺茫，但是一旦顺利达成了目标，那么日军将会获得宝贵的喘息时间。既然决定要和美国决一死战，那么首先要面对的就是美国强大的舰队。山本五十六认为，与其坐以待毙，不如主动出击消灭其主力，这样才能在之后的太平洋战场上占尽优势。于是偷袭珍珠港就被提上了日程。一九四一年十二月七日，日军对毫无防备的美军进行了偷袭，使其太平洋舰队受到了前所未有的重创。在那个韩奉行大炮巨舰的时代，损失了七艘战列舰，让所有人都有一种感觉，美国海军基本上失去了所有的海上力量，山本五十六的豪DU赢了，并且几乎在同一时间，日军集结了大量部队，向东南亚发起了全面进攻，在珍珠港事件爆发之后，让日本获得了大半年喘息的时间。美军基本上一直都在进行战略防守，让日本人获得了东南亚大量的资源，从而使战争机器可以顺利运作下去。
总体来说，日本偷袭珍珠港是他们唯一的选择，其联合舰队总指挥山本五十六早年间在美国海军服役过，对美国和日本的差距有着深刻的认知，所以他一直都极力反对与美开战。但是在当时那种请况下，日军必须和美国人进行战斗，虽然这个决定在很多人眼中颇为愚蠢，但是整场计划仔细来看其实也有一定的必然和合理新。在做出了一定要和美国人开战的决定之后，拿下其太平洋舰队的心脏地带就是一个十分正确的决定。
