众所周知，顾廷烨自从娶了明兰以后就没有再看过别的女子一眼，往后余生都只把明兰捧在手心里，所以大家都觉得顾廷烨除了朱曼娘以外就没有碰过别的女人，也或许电视剧就是这样设定的，可原著的顾廷烨才不是这样，他能与梁晗齐名同为京城浪子可不是空B来风，在识破小秦氏与朱曼娘真面目之前，顾廷烨真的是个花花公子，那个红绡就是他的姨娘，院子里的通房更是不少。
在原著里，明兰其实是顾廷烨的填房，顾廷烨为了给朱曼娘名分的时候，确实迎娶了嫣然的妹妹嫣红过门，只不过因为嫣红坚决不肯让朱曼娘进门，顾廷烨便以朱曼娘在的地方为家，新婚半年都没有归家，谁知嫣红却在这个时候被诊出了喜脉，原来是她耐不住寂寞私通了住在同一屋檐下的堂哥，朱曼娘抓住这个把柄之后就让人骗嫣红说只要落胎就能和离，结果嫣红喝了她送去的要就失血过多而亡了。
顾廷烨虽然生气自己被戴了绿帽子，但是他自知理亏也是打算与嫣红和离的，可顾偃开不知真相所以与顾廷烨大吵了一架，于是顾廷烨就跑出去想要TUO离侯府，这才把顾偃开气得病倒，没过多久就长辞于世，这下顾家就更没有人欢迎顾廷烨了，所有人都巴不得这个逆子滚出顾家，这样就能名正言顺吞掉白氏剩下的陪嫁，而顾廷烨那些通房见势不妙，也都纷纷求了身契出府谋生去了。
这些通房都是顾廷烨刚懂事的时候，小秦氏塞他房里的，为了彻底养废顾廷烨，小秦氏还安排小厮引导顾廷烨去秦楼楚馆，这才让年纪轻轻的顾廷烨背上一个好SE的名声。不过顾廷烨倒是天生聪慧，读了书以后就发现小秦氏对待他的做法和对待顾廷炜的不一样，对比之下很快察觉到继母是在捧杀自己，好些通房都不亲近了，只相信外面那个一穷二白身世可怜的朱曼娘。
没想到朱曼娘对顾廷烨也不是真心，魔怔了的她只是想利用顾廷烨圆自己的正妻梦，反倒是被顾廷烨留在侯府不闻不问的贴身丫鬟秋娘苦等了他这些年。这个秋娘当然也被顾廷烨收房了，她才是对顾廷烨最真心的女子，顾廷烨在家时她不争不抢，顾廷烨走后她就照顾着蓉姐儿，顾廷烨回来了她就跟着去澄园，除开一点与明兰争宠的心思外，还真是全身心都扑在顾廷烨一个人的身上。
不过顾廷烨与明兰都不怎么待见这个秋娘，反倒是另外一个有名有份的姨娘红绡能在他们面前说上两句话，这个红绡就是电视剧里顾廷烨说替堂兄弟背锅的那个丫鬟，原著里其实是嫣红从余家带到顾家的陪嫁媵妾，她本有自己的大好姻缘，却因为余大太太的自私，被当成物品一样陪嫁到顾家，嫣红出轨这事儿，就是红绡的撺掇的，前期帮着隐瞒，后期则故意宣传。
嫣红流产去世后，红绡作为顾廷烨有名分的正式姨娘，不能自主去留，只好心甘请愿等待顾廷烨的秋娘一起照料蓉姐儿。原本红绡也打算这辈子就这样过去了，谁知顾廷烨还能回来，还娶了个聪明能干的妻子回家，红绡不安分的小心思又蠢蠢衣动了，她不喜欢顾廷烨，就撺掇秋娘去争宠，其实这样对她一点好处都没有，但红绡和小秦氏一样，就是见不得幸福美满的夫妻，因为她的爱人已经娶了别人的女人。
对于红绡的经历，连明兰都是同请的，所以当红绡的所作所为被发现的时候，明兰并没有严惩，反而给了她一笔银子，把人送回余家去，送之前还考虑到红绡与嫣红的特殊关系，余家不敢太为难她才决定的。于是澄园就剩下秋娘这个唯一的通房，虽然顾廷烨不会再宠幸她，但是秋娘宁死也不愿意再嫁人，明兰也就做主把她抬为姨娘，又让蓉姐儿认了她做养母，日后不至于全无着落，旁的就别想了。
