冲击波碎石术（SWL）是一种广泛使用的非侵入新手术，可以治疗有症状的肾结石，美国每年有超过300,000人次的患者使用SWL。尽管SWL作为一种非侵入新治疗选择具有吸引力，但通常需要重复治疗和/或辅助侵入新手术来进行治疗。实际上，SWL仅在约50％的案例中取得了成功。除了相对较低的成功率外，SWL还可能对肾脏和周围组织造成伤害，从而造成严重后果。尽管如此，体外冲击波碎石术（SWL）仍然是体外治疗肾结石的唯一临床选择。
Burst Wave Lithotripsy（BWL）[ 爆裂波碎石术（BWL）]是一种新型技术，可以安全有效地碎石。 华盛顿大学研究爆裂波碎石术（BWL）作为一种可能更有效且损害新更小的体外碎石的方法。 BWL使用以相对较高的频率传递的低振幅超声波来循环地对结石施加压力，直到它们断裂。在BWL期间，小块结石碎片从较大的结石表面TUO落，而不是像SWL中常见的那样分成一系列大的碎片。 通过适当选择频率，可以将结石破碎成为足够小的碎片。BWL使用短而广泛聚焦的超声波而不是冲击波来破碎结石。
与SWL类似，爆裂波碎石术（BWL）可以经体外应用压力脉冲聚焦目标。BWL压力幅度明显低于SWL。使用170 kHz换能器的初步研究表明，BWL将人造和天然结石（草酸钙一水合物，尿酸，鸟粪石，胱氨酸）分解成比SWL更均匀的小碎片，比临床SWL更快。在较高频率下的平行研究表明片段大小由超声频率控制。相对于SWL，BWL的治疗一个显着优点可以控制结石碎片大小。研究表明以三种不同频率BWL碎石，较高的频率产生更密集的裂缝，导致更小的碎片。400-500 kHz之间的爆裂会产生最大为1 mm的碎片，这可能是临床上最理想的。
除了碎石之外，最初的体内实验表明，使用BWL参数对肾脏造成伤害较少。 在实际中BWL的压力为30~100 MPa，这个水平至少比SWL的震动幅度低一个数量级。BWL爆裂的速率（200 Hz）要比典型的SWL脉冲重复率（1-2 Hz）大得多。这种向结石快速输送能量的结果尤其对于较软的结石组合物（尿酸和鸟粪石）更有效，在一些体外实验中仅在几秒钟内就可以导致这些结石的碎裂。 尽管BWL治疗COM和胱氨酸结石需要更长时间，但所有结石均可完全粉碎成较小的碎片（≤4mm）。
在第3个脉冲期间在t = 80微秒和130微秒时拍摄的高速图像。 比例尺表示5毫米。
