和一般不知道自己将来要做什么的孩子不同，何琳从小目标就非常明确。
因此，初中毕业后，何琳考入了上海儿童艺术剧院，和陆毅还是同班同学。
1996年，何琳又顺利地考入了北京电影学院。
这个班级被称为“明星班”，曾走出了黄晓明，陈坤等著名演员。
身处“明星班”，何琳自然不能落于下风。
从大二开始，她就片约不断。
先后参演了《一年又一年》《禁烟抢手》等作品。
之后，她又被导演杨阳选中，参演了电视剧《牵手》。
她在里面饰演敢爱敢恨的夏小冰。
虽然是个配角，但何琳却没有用配角的心态对待，而是认真揣摩，用心演戏。
电视剧播出后，何琳还凭借这个角SE获得了第17届金鹰奖最佳女配角奖。
从那以后，何琳的片约就更多了。
即使还是个大学生，但何琳的行程还是排得满满的。
她只能拿出寒暑假的时间来拍戏，根本没有时间回家陪父母。
但父母都非常开明，总是让她在外面安心拍戏，不要担心家里。
