历朝历代开国功勋能善始善终者不多见，又以唐宋对待功臣最为优渥。唐太宗李世民赏罚分明、爱惜人才，使得大多数开国将领能够颐养天年。然而有一个战功赫赫的将领却让李世民不得不痛下杀手，成为终身遗憾。
侯君集（？-公元643年），字君集，豳州三水县 人 。跟随 秦王 李世民 平定 天下 ，参与 玄武门 之变，灭 东突厥 、吐谷浑 、高昌 等国 。历任 车骑将军 、左 卫 将军 、右卫 大将军、兵部 尚书、吏部 尚书、光禄 大夫等职 ，获 封 陈国公 。
从龙之功
侯君集出身于名门望族上谷侯氏，自幼生活在锦衣玉食之中，养成了自吹自擂的习惯。曾经跟人学习色箭没有学成，却对外宣称自己勇武，擅于近身肉搏，不屑于色箭而已。
后来侯君集加入了李唐的义军队伍，效力于秦王李世民的麾下，被封为车骑将军。此时的他确实表现出了勇武善战的天赋，立下了无数战功，受到了李世民的赏识，引以为心腹。
侯君集不仅善战，更是深于谋略，常常参与李世民的各种事务的谋划和决断。在李世民南征北战、东讨西征的路上，都有侯君集的影子。
武德九年，太子李建成和秦王李世民因为储位之争矛盾愈来愈深。在李建成逐渐剪除李世民的羽翼之时，侯君集等人劝谏李世民早做了断。后来果然发动兵变，侯君集率军控制了唐高祖和朝臣。
李世民登基后，封侯君集为左卫将军、潞国公，赐邑千户，不久又升为右卫大将军。贞观四年，侯君集官拜兵部尚书，开始参与朝政。
讨吐谷浑
贞观九年，李世民任命李靖为西海道行军大总管、积石道行军总管侯君集为副将开始征讨吐谷浑伏允。
大军一路前进，击溃了伏允的小股兵力，伏允见打不过，把沿路的草地全部放火烧毁，率军逃跑。
唐军进驻鄯州，开始讨论下一步的行动。众将认为沿路谷草都烧光了，再去追击恐怕有全军覆没的危险，建议撤军。
只有侯君集站出来反对说，敌人也以为我们不敢追击，因而会放松警惕。只要我们轻装简行，火速进军，可一站而擒伏允。李靖再三考虑后，同意了侯君集的建议。
李靖按照侯君集的建议，不给敌人有喘息的机会，兵分两路深入追击。一路由李靖与薛万均、李大亮从北道进发 ，一路 由 侯君集、李道宗从南道进发 。
李靖率领的北路军在曼尔山击败吐谷浑，又于牛心堆、赤水源两次大败吐谷浑军，缴获 牛马 无数 充 作 军粮 ；南路军 在 乌海 追上 伏允 可汗 ，大败 其 军 。
唐军继续西进追击，一直打到吐谷浑西部边陲且末。部将契苾何力攻破 可汗 牙帐 ，俘虏了 他的 妻子 。不久 ，伏允 可汗 被部下 杀死 ，其子 大宁王慕容顺率众 投降 唐朝 。至此 ，讨伐 吐谷浑 获得 完全 胜利 。
灭高昌国
贞观十三年，西域高昌国麴文泰与 西突厥 联盟 ，断绝了 与 唐朝 的 联系 。唐太宗 征召麴文泰入朝 问明 原由 ，麴文泰称病 不敢 前来 。
李世民任命侯君集为交河道行军大总管、契苾何力为 葱 山 道 行军 副总管 ，率领 大军 前往 讨伐 高昌 国 。
麴文泰并 不以为意 ，对手下人说 ：“高昌 距离 唐朝 7000多里 地 ，只 沙漠 就有 2000多里 。且 路途 冬冷夏热 、没有 水草 ，大军 难以 前行 。等唐军 到达 高昌 之前 ，粮草 就 该 吃尽了 ！”
当唐军携带充足粮草赶至柳谷的时候，麴文泰就 病死了 。高昌 国人 聚集 在城外 为 国王 举行 葬礼 ，有人 建议 侯君集 趁机 拿下 高昌 ，被他 拒绝 了。他认为 趁人之危 乃是 小人 之举 ，非 大国 风范 。
侯君集 随军 带领 了 很多 擅长 制作 攻城 器械 的匠人 ，一路 砍伐 树木制作 高 楼 架 和 抛石车 ，一面 攻城 略低地 ，很快 就 包围了 高昌都城 。
高昌新王麹智盛穷途末路，致信 侯君集 是 前任 国王 对 唐王 无礼 ，跟自己没有 关系 ，希望 网开一面 。侯君集 回信 让他 在 城门外 负荆请罪 ，束手投降 ，然而 麹智盛心存 侥幸并没有 照办 ，希望 西突厥 来 救自己 。
侯君集下令攻城，很快就破了城门。而麹智盛盼望 已经 的西突厥 大军 早已 逃之夭夭 。于是 侯君集 攻灭 高昌 ，俘虏麹智盛及其百官，刻石纪功班师回朝。
谋反被杀
玄武门之变后，李世民登基，立长子李承乾为太子。后来李承乾的很多过失招来了太宗李世民的猜忌，加上魏王李泰越来越受到李世民的喜爱，李承乾开始担心自己的太子地位不保。
恰巧侯君集因为私藏高昌国宝被囚禁后又释放，开始心藏怨恨。而侯君集的女婿贺兰楚石在东宫任职，李承乾就通过他多次跟侯君集密谈。
侯君集觉得李承乾太过软弱，担心重演玄武门之变的悲剧，于是劝说李承乾起兵造反。
侯君集跟李承乾密谋造反的时间里经常失眠，担心计划泄漏，在床上辗转反侧。妻子看出了他的心事，说：“我看你这样肯定发生了什么大事，如果有什么难以解决的事请，可以先到皇上那里领罪，这样才能保全自己。”但侯君集并没有听从妻子的劝告。
然而就在紧急时刻，侯君集的女婿贺兰楚石却将他们的计划泄漏给了唐太宗李世民。李世民立刻派军将太子党一伙全部缉拿，包括侯君集。
李世民觉得侯君集对国家有很大的功劳，不想处死他，但群臣进谏要求依法论罪，李世民只好将侯君集处死，但赦免了他的妻子和儿子。
