杨家将和包青天的影视作品中我们常常可以看到一个惩间除恶，维护正义，保护朝廷正直官员的王爷形象，他手持金锏，上打昏君，下斩间臣，是个十足的正面人物，在皇帝面前也有很大的权力，可以拜见皇帝不跪，在封建王朝中是一个另类，而且有一个响亮的头衔，八贤王。
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八贤王的传言有很多，他的头衔是因为自己一个人领着八份王爷的俸禄，有八位王爷不同的权力，可以限制监察皇权，是人们心中的一个正义形象，但历史上八贤王并不存在，虽然在演绎等影视剧中他的形象深入人心，众人皆知，但在正史上八贤王完全没有记载，这位正义凛然的好王爷只是人们对限制皇权的一种寄托，历史上查无此人。虽然历史上没有正式的八贤王，但在历史上有些疑似八贤王原型的人物，其中宋朝开国皇帝赵匡胤的第四个儿子赵德芳就是传言中的八贤王。
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宋朝的皇位是一个兄弟关系交织错杂的继承请况，赵匡胤兵变成为皇帝之后，驾崩之后弟弟赵光义登基，这样的皇位更迭本就有兄弟争夺皇位的疑云，在民间也有这样的传言。赵匡胤知道自己的弟弟赵光义垂涎自己的皇位，在那天晚上赵光义B宫的时候，明白自己难以保全，就问弟弟如何处置自己的儿子赵德芳，得到保他周全的答复之后还不放心，想要让自己的儿子享受一定的权力，兄弟二人协商之后达成共识，让赵德芳成为八贤王，享受八个王爷的俸禄保证衣食无忧，享受比肩皇帝的权力保证没有人可以威胁他的生命，就这样赵匡胤才答应把皇位传给赵光义，北宋灭亡之后南宋建立，南宋除了开朝皇帝是赵光义血脉之后，后世的皇帝全部是赵匡义血脉，也就是人们口中的八贤王血脉，这样的巧合也让赵德芳坐实八贤王的身份。
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虽然八贤王在历史上不存在，但赵德芳确是真正存在的历史人物，在历史上这位侄子深受赵光义的喜爱，成为皇帝之后对他赏赐更多，待遇更好，在他生病的时候还亲自去看望，可以说尽到叔叔的职责，完全没有出现家庭家庭矛盾，这样的叔侄关系也是赵匡胤血脉流传的根本原因，但赵德芳因为父亲皇位被叔叔得到，虽然受到照顾但始终忧虑重重，哥哥的英年早逝给了他很多压力，导致他在23岁就去世，他死后赵光义也是悲痛万分，更是让他的后代世袭他的位置，所以这位八贤王的原型更加贴合传言中的八贤王。正义的八贤王只是百姓对正义的期待，是一个虚构的人物，寄托人们的想象，所以这样的八贤王形象才深入人心。
