李鸿章死于公元1901年，在李鸿章弥留之际，根据档案记载李鸿章的死因是胃血管破裂。据史料记载：李鸿章九月“十九日自俄馆归，即呕血。”
据马玉昆所言，李鸿章在临终前的两个小时，曾读了一份俄国人送来的公文。当时，李鸿章躺在病床上，这个时候俄国公使来访，李鸿章已经病入膏肓，俄国人不但不是好心来探访，而是来要求李鸿章强行签一个协约
尽管此时李鸿章已经十分虚弱，但盛怒的李鸿章终于无法容忍洋人的行为，怒目圆睁，而后一直呕血，直至身亡
李鸿章临终前做了一首绝命诗，内容为：
劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。
三百年来伤国步，八千里外吊民残。
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛；
海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。
大意为：马车前的马还没有离开马鞍，事到眼前才知道人生在世免不了一死
三百年来为国家的发展落后而感到痛心疾首，在几百里之外为民不聊生伤心难过
秋风吹拂着这宝剑，孤臣只得落泪，夕阳照着旗子和大将坛
西方列强对我们中华民族的侵略还没有结束，诸君万万不能袖手旁观
短短几句诗词，令人痛心疾首、潸然泪下
