皇帝是封建社会地位最高的人，皇帝自称朕，有玉玺，有圣旨，这些都是他权力的体现。这里面的关键物品就是圣旨，圣旨是皇帝签署印章的命令，见到圣旨和见到皇帝差不多是一个意思。明清时期的圣旨，那都是要好好保存的，出了差错就是犯了大不敬之罪，由此可见圣旨有多厉害。
但是朱元璋下的一道圣旨，却误了中国几百年，可以说这是他做的最错误的一个决定。这道圣旨只有6个字，片板不许下海。片板不理解是什么意思没问题，后面四个字才是核心，意思就是不准船只下海。朱元璋的意思就是要实行海禁，切断了和别的国家的交流。
海禁从明朝开始一直延续到了清朝，直到英国人用大炮轰开了国门，海禁才被迫取消。换而言之，海禁延续的这几百年里，中国几乎是游离于世界之外。中国领先于其他国家十几个世纪，就在这几百年里被西方国家反超，并为此付出了惨重的代价。西方人在进行新航路开辟，我们还在固步自封，不希望和别的国家交流。
海禁的出发点其实是好的，当时的东南沿海地区的时常有倭寇出现，朱元璋颁布海禁政策就是想要打击倭寇，保护东南沿海的人们。后来在永乐帝和隆庆帝时期，朝廷并没有严厉实行海禁，所以这两段时期的对外交流还是挺多的。但当他们驾崩后，后面的皇帝又都实行海禁了。
到了清朝请况更加严峻，康熙雍正等皇帝都不遗余力的推行海禁，大规模禁止海上贸易，还禁止打渔。至此，海禁政策演变成了闭关锁国，中国和世界的窗口彻底关闭。清朝的皇帝和官员们还想着祖宗之法不可变，然而正是这祖宗之法害了中国，使中国近代遭遇了太多的耻辱，使中国落后于西方几百年。
