明代宗在位时间虽不长，但他在历史上的口碑，却比其兄明英宗朱祁镇好太多。
清修《明史》，如此高度评价朱祁钰，称：景帝当倥偬之时，奉命居摄，旋王大位以系人心，事之权而得其正者也。笃任贤能，励经政治，强寇深入而宗社乂安，再造之绩良云伟矣。
著名历史学家吴晗认为，“景帝是个好皇帝，是值得我们纪念的”。
朱祁钰的出SE，得到了国内外历史学者的普遍赞誉，《剑桥中国明代史》称，明景帝统治时期，普遍地被人们判定为恢复了稳定、由干练的大臣们卓有成效地治理、进行合理的改革以及为北京和北方边境制定正确的防御政策的时期。
该书还特意提及，“传统的历史学家也判定，与前十年邪恶无能的宦官不幸地把国事搞得一团糟的请况相比，它（明代宗时期）的政府要受到赞誉”。
朱祁钰之所以能够在土木堡之变后，安定社稷，开创治世，自然是因为他能力突出，至少远在朱祁镇之上。
清代学者袁枚说，“宣宗以社稷人民付正统，正统不能守；付景泰，景泰能守之。 吾又读《宋史》而叹明之不亡，非谦贤，实景泰之贤也”。
袁枚认为，土木堡之变后，朝廷能够安定社稷，不是因为于谦贤能，而是因为朱祁钰贤能。袁枚的话不无道理，试想，如果朱祁钰不贤能，便做不到知人善任，于谦还有大展拳脚的机会吗？
可惜，朱祁钰享国不长，在位时间不过短短八年，而且，他最后是被其兄朱祁镇夺位。
说到这里，想必大家很好奇，既然朱祁钰的能力远超朱祁镇，为何会被朱祁镇夺位？而且，朱祁镇夺位似乎非常轻松，一晚之间，便摘下了朱祁钰头顶上的冠冕，并将其软禁到西内永安宫。
更值一提的是，朱祁镇的复位，几乎是兵不血刃。
在人们印象中，复位是一场改天换地的宫廷政变，必然掀起腥风血雨的宫廷厮杀。所以，按常规的复位请形，朱祁镇应该先调集兵马，打败朱祁钰的禁卫军，然后以武力胁迫朱祁钰退位，进而朱祁镇宣布复位。
可事实上，整个复位过程，宫内都没有发生机烈的军事冲突。
据《明史》记载，武清侯石亨、左副都御史徐有贞以及太监曹吉祥等人决定拥护朱祁镇复位，于是他们率领卫士一千多人，控制长安门、东华门，并将软禁朱祁镇的南宫大门打开，然后护送朱祁镇前往奉天殿，再然后朱祁镇宣布复位。
显然，朱祁镇是单方面宣布复位。按常理，这样的复位并没有多大意义，朱祁钰得知朱祁镇复位，必然会宣布朱祁镇造反，然后调兵与他争夺帝位，可事实却是，朱祁镇居然就这样成功了。
那么，朱祁镇究竟为何能如此轻易便取得成功？在得知朱祁镇复位后，朱祁钰又为何不调兵镇压？
据《复辟录》记载，朱祁镇复位时，朱祁钰正患病，而且病得比较严重，以至于连床都下不了了。所以，朱祁钰即使想镇压朱祁镇的复位，也有心无力，他根本打不起经神来平定一场“叛乱”。
这也正是徐有贞等人敢拥护朱祁镇复位的原因。他们就是欺负朱祁钰已经是个萎靡不振的病秧子。
可问题的关键在于，朱祁钰才是大明天子，他在位八年，在群臣中颇有威信，不可能没有几个忠臣。
朱祁镇复位时，为何没有大臣忠心护主，甚至起兵“勤王”？
为何大臣们纷纷作壁上观，甚至陡闻朱祁镇复位，马上俯首称臣？
为何连他最器重的兵部尚书于谦，也选择了沉默？
朱祁钰的帝王魅力，不会比建文帝朱允炆差，为何朱棣篡位时，在建文帝已经失踪的请况下，还有大批忠臣宁死不降朱棣，而朱祁镇复位时，朱祁钰明明还活着，而且就在宫中，大臣们却无一人效忠？
这才是问题的关键。
但原因其实很简单，因为朱祁镇原本就是皇帝，而且还是宣德帝朱瞻基的嫡长子。
古代帝王立储，有“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的传统，意思是说，帝王选择接班人时，应该选择正妻（皇后）的儿子（嫡子），如果皇后有多个儿子，就选择年龄最大的（嫡长子），而不是最贤德的那位。
这种立储传统，看似很不理新，万一嫡长子是个白痴呢？但是，它有一个非常重要的优点，那就是保证皇位传承的稳定，避免发生争权夺位的宫廷内乱。试想，如果皇位是贤者居之，便无异于告诉皇子们，皇位就是无主的野鹿，谁抢到属于谁，如此一来，岂不宫廷大乱？
明朝是最遵循这种立储传统的朝代。朱祁镇之前，建文帝之所以能继承皇位，一个很重要的原因，正是他是太子朱标的儿子。朱元璋为了捍卫立嫡以长的传统，断绝其他皇子的非分之想，在朱标去世后，仍然选择他的儿子即位。建文帝之后，明仁宗朱高炽之所以能够即位，也是得益于他的嫡长子身份。
因此，从明朝的皇位继承传统而言，虽然朱祁钰能力在朱祁镇之上，但朱祁镇比朱祁钰更适合做皇帝。
在大臣们看来，拥护朱祁钰即位，不过是土木堡之变后的权宜之举，一旦朱祁镇回归，朱祁钰还是应该退位。
事实上，终朱祁钰在位期间，朝堂上都为太子问题争吵不休。按说，朱祁钰是皇帝，太子自然是朱祁钰的儿子，可朝臣们却认为，朱祁钰应该立朱祁镇的儿子为太子。可见，朝臣们确实只把朱祁钰当作临时皇帝。
所以，朱祁镇的复位，在大臣们看来，完全合理合法。正因如此，他们不会反对朱祁镇复位，更不会对临时皇帝朱祁钰效忠到底，朱祁镇这才能够以迅雷不及掩耳之势轻松复位。
