葛藤不仅向植物学家显示了自己神奇的生长速度，还殷勤展示了自己全方位的优点：不择土壤、根深叶茂，是水土保持的好材料；花、枝、经、叶样样有用，花可醒酒，叶子牛羊爱吃，藤是绿肥，还可以编织工艺品，葛藤的块根，可以加工成芡粉和类似于豆腐的食品……
于是，当美国南部惊现虫灾和经济大萧条、农田大面积撂荒而导致水土流失时，葛藤顺理成章地成为“救荒”植物、“大地的医生”。美国农业部用奖金鼓励种植，建立苗圃重点培育。到1940年，仅仅在得克萨斯一州，就种植了超过50万英亩的葛藤。
在这场不受大自然约束的“旅途”上，葛藤将自己夸张的生长天赋，展露得淋漓尽致——一株葛藤可以分出60个枝杈，呈放色状泼辣辣地伸胳膊伸腿。每个分杈每天赛跑似地爬出5到10厘米开外，一个生长季节攀爬近50米，总长度接近3000米！
换个说法，50万亩的葛藤，十年后，已经翻了个儿，把一百万亩的土地，以及土地上的一切，用自己的绿荫，遮盖得密不偷风。
葛藤的生长速度到底有多快？幽默的美国人这样调侃：栽种葛藤的人，封土之后必须跑步离开，否则，葛藤的藤卷，会缠绕上园艺师的腿，迅速把园艺师变成它的藤架。
葛藤撒腿撂欢，长得是真尽兴。可它笼盖下的其他植物，却遭了殃——没有了阳光，没有了立锥之地。
似乎是一眨眼的功夫，人们惊恐地发现：原本恩泽大地的藤蔓，突然间变成了“绿魔”，它的胃口超强，轻而易举地吞下了森林、山石以及它所触及的一切。目力所及，只剩下一个个“绿茧”。
到上世纪70年代，葛藤占领了密西西比、佐治亚、亚拉巴马等州283万公顷的土地，演变成“美丽的”灾难。而此刻，人们已经失去了对它的控制力。1954年，美国联邦农业部已经把葛藤从推荐植物的名单上划掉，开始转向研究如何控制和消灭葛藤了，然而结果却是“野火烧不尽，春风吹又生”。
