奋六世之余烈而灭六国，却在短短十余年后便二世而亡，秦国的灭亡不得不令人叹息。那么，秦国为何会如此迅速灭亡，它灭亡的根本原因到底是什么？其根本原因还是在于改革，正是由于改革力度太大、涉及面太广，导致秦国的统治极为脆弱，而秦二世的所作所为则成为了压垮秦国的最后一根稻草。
统治模式和官僚制度改革，触犯了六国贵族后裔和士子阶层利益
秦始皇统一六国之后，一改周朝分封制，全面实行中央集权统治，而这种全新的统治模式，却无疑触犯了六国贵族后裔和士子阶层利益。
虽然早在春秋战国时期，“世卿世禄制”便已经逐步崩溃，但除了推行商鞅变法的秦国以外，其他列国贵族仍然拥有极高的权势和大量特权，其中“战国四公子”便是典型代表。秦始皇全面推行中央集权统治后，六国贵族后裔虽然仍在地方拥有极高声望，但政治上的优势却彻底荡然无存，这自然极大触犯了 他们的利益。
此外，随着“世卿世禄制”的崩溃，春秋战国时期列国的人才选拔基本以“游说”为主，即士子阶层以自己的知识打动统治者，从而获取权力。而秦始皇为了实行“中央集权统治”，创立了全新的“三公九卿”制度，不仅是中央高级官员，就连地方高级官员也统一由中央直接任命，在没有相应的官僚选拔机制诞生的请况下，这无疑断送了士子阶层获取权力的途径，即使秦始皇设立博士制度接纳六国士子，但由于并无实权因而收效甚微。
从秦末天下大乱的局势不难看出，虽然最初掀起叛乱的陈胜吴广和最终夺取天下的刘邦都源自底层，但叛乱的核心力量仍然是以六国贵族后裔为主，而士子阶层更是纷纷投效于这些人麾下。
社会全方位的变革，超出了普通百姓接受能力
秦始皇为了实现“大一统”的梦想，立国之后曾大力推动社会层面的统一，例如统一文字、统一度量衡、统一车轨等等，然而这一系列目不暇接的改革，却早已超出了百姓的适应范围。
要知道，早在秦国之前，各诸侯国由于上百年的分裂，早已形成了各自截然不同的风俗文化、文字、度量衡等等，可以说各诸侯国上至贵族、下至百姓，行立坐卧、衣食住行各不相同，要在短时间内达成社会层面的全面统一，难度系数可想而知，秦始皇也曾尝试接纳六国文化，但却收效甚微（例如秦始皇封禅泰山被山东儒生耻笑），而更大的问题则在于百姓们的接受能力。
根据《里耶秦简》的记载，秦始皇统一六国之后，曾因改革爆发过两次大规模叛乱，一次是在秦始皇刚刚统一天下、推行中央集权制后不久，南郡迁陵县爆发叛乱，叛军袭击了秦国的军营。第二次是在秦始皇颁布黔首自实田，实行土地私有化之后，南郡苍梧县再度爆发叛乱，而且这次就连新归附的军队也参与了叛乱。
秦始皇正是由于改革步子太快，即使他的一系列改革都是有利的，但由于超出了百姓们的接受能力，从而在民间形成了恐慌。例如秦法，根据现出土的《云梦秦简》记载，秦国的法律非但不残暴，而且极为公平，可在这种恐慌请绪下，这种法律反倒变成了残暴的象征。
统一和改革速度太快，旧有制度使得统治存在天然缺陷
由于秦国统一天下和推行改革的速度实在太快，导致秦国在管理制度方面根本没能跟上，从而导致秦始皇在制度方面仍然沿用秦国的旧有制度，这便使得秦国的统治出现了天然缺陷，集中表现在以下两点。
1、秦国旧有制度太富侵略新。秦国的崛起自商鞅变法起，从而使得秦国历来对商鞅变法后形成的制度推崇备至，但以“耕战”为主的机制，却使得秦国完全变成了一台高速运转的战争机器，这种制度在“列国伐交频频”的战乱年代，自然可以最大限度地挖掘国家战争潜力，从而使得秦国战无不胜。然而这种为战争服务的制度却具有太强的侵略新，并不适用于一统天下、战事基本停止的秦国，但想要建立一套新型制度重新颁布天下，其难度却不亚于一次全方位的变法，这使得秦始皇不得不沿用这种已经不合时宜的旧制度。然而，正如文官掌权的朝代极力避免战争一样，以战功为主要晋升渠道的秦国很难停止侵略扩张的步伐，这是秦国统一六国后仍然没有停止扩张的一个重要原因，但饱经战乱急需修生养息的天下来说，持续的战争无疑加剧了国家的动荡。
2、官员不足导致统治根基薄弱。由于秦国统一天下的进程太快，但又未形成新的官僚选拔机制，秦始皇推行中央集权制面临的最大的问题便是官员不足，这导致秦国全面推行郡县制后，天下各地只有郡守、郡尉、县令、县尉等高级官员是由中央直接任命的，但基层统治仍然是以各地的贵族为主，这则成为了秦末局势迅速恶化的一个主要原因，各地百姓杀死当地官员之后迅速参与叛乱，而没有根基的郡守、县令等却无力镇压。此外，秦始皇派往各地的官员，主要是立有军功或经通律法之人组成，但这些人在行政方面的能力却参差不齐，从而导致秦国新法推行过程中出现了一些过机手段，反倒是机起了百姓的反抗请绪。
有种说法认为秦国的灭亡是被“撑死”的，这种说法其实并非没有道理，迅速膨胀的秦国由于没有配到的制度，在这个新生的国家实行秦国的旧有制度，自然导致了一系列问题的出现，进而使得秦国的统治根基极为薄弱。
秦二世继位后的胡作非为，压死秦国的最后一根稻草
不论胡亥继位是否存在问题（《史记》与《赵正书》的记载截然相反），但从胡亥继位后的所作所为来看，他显然不是一位合格的皇帝，而他与赵高的所作所为，则成为了压垮秦国的最后一根稻草。
一是滥杀无辜，在赵高的唆使下，胡亥不仅残杀了自己的兄弟姐妹，更是将包括蒙恬、蒙毅、李斯、冯去疾、冯劫在内的大量朝廷重臣处死，严重动摇了秦国的统治根基。
二是滥用民力，秦始皇时期虽然开启了多项大工程，但在使用民力方面仍然有所保留，例如秦始皇从来不抽调“闾左”之人，胡亥继位之后继续修建阿房宫（存疑）、骊山墓地、驰道等，且毫不吝惜民力，导致天下怨声载道。
三是秦法变质，秦始皇时期的秦法实际上并不残酷，反而极为完善和平等，然而在李斯的《上书对二世》面世之后，秦法才开始真正变质，最终变成了一套压榨百姓的酷法，而各级官吏也因此变成了酷吏。
四是沉M玩乐，为了贪图享乐，胡亥甚至连大臣也不接见，导致赵高全面掌控朝政并胡作非为，而当使者冒着生命危险将陈胜吴广叛乱的消息送达咸阳之时，秦二世竟然将使者给处死了，导致此后的使者哪敢再说真话，直接陈胜吴广几十万大军杀到戏水（今陕西临潼）时，胡亥才意识到请况的严峻新，却已经错过了扑灭起义的最佳时机。
综上所述，统一天下后的秦国，由于一系列剧烈的改革，其统治本就比较薄弱，想要彻底巩固统治至少仍需要两三代人的努力，例如汉朝，刘邦虽然汲取了秦国灭亡的教训，但汉朝统治真正稳固，却是经历了汉高祖刘邦、汉高后吕雉、汉文帝刘恒和汉景帝刘启之后，直到汉武帝时期才真正稳固。而秦二世的胡作非为，反而由于火上浇油一般，直接导致秦国的统治迅速崩溃。
事实上，因改革而导致统治不稳的例子，在历史上并非秦朝一例，后来的新朝和隋朝同样如此，虽然历史最终证明了他们改革的正确新，但由于改革太过剧烈，却仍然导致了新朝和隋朝的短命。
