周德兴是大明的开国功臣，与朱元璋是同乡，都是濠州人，也就是现在的安徽凤阳人，也正因为如此，他在很早的时候就跟着老朱一起南征北战，是革命的老前辈。
周德兴和朱元璋在年少的时候，就是比较要好的朋友，经常玩在一起，在元至正十三年，也就是公元1353年的时候，朱元璋回到自己的老家招募士卒，周德兴等人就是在这个时候，投靠老朱的。
在同一年里，朱元璋就带着这支军队，成功攻克了滁州、和州等，在渡江战役中，同样发挥优秀，被升任为左翼大元帅。
紧接着，他又跟着大部队接连攻克了金华、安庆、高邮、庐州等地，升任为指挥使。后来又跟着常遇春攻打赣州、跟着徐达攻打高邮，升任为湖广行省左丞。
在接下来的永州之战中，可以说是周德兴军事生涯中最为出SE的一场战斗。时间发生在元至正二十七年，当时周德兴和另外两名大将，杨璟、张彬一起征讨广西，进攻永州。
永州位于今天湖南省的最南部，与广西省相接壤，因为它是潇、湘二水汇合处，因此也有一个雅称叫做“潇湘”。地势三面环山，自古以来都是通往广西、粤西等地区的重要门户。
所以周德兴他们才会集中兵力去攻打永州，只要永州一拿下，大军就可以直接开进广西境内了。对此，元朝这边也给予较高的重视，元平章阿思兰和周文贵从全州方面，带兵前来增援，周德兴果断迎战，直接斩杀其部将朱院判，俘获元师漆甲等六人，不仅攻克了永州，还顺带着拿下了全州。此次平定广西之战，他周德兴功劳显赫。
到了洪武三年，朱元璋大封功臣的时候，周德兴因功被封为了江夏侯，年食禄一千五百石。
一年后，周德兴便跟着汤和、傅友德等一起入蜀，讨伐明夏政权，他当时主要跟着汤和走水路，但当傅友德的哪一路顺利拿下阶州和文州这一路后，汤和这一路依旧没有什么实质新的进展，要不是廖永忠和周德兴等神勇发挥，方才得以同傅友德军汇合。
战后，朱元璋认为此战傅友德功劳第一，廖永忠第二，至于汤和则连周德兴都比不过，被狠狠地教训了一番。
又一年后，周德兴被任命为征南左将军，协助邓愈讨伐湖南、广西等少数民族。此战，周德兴继续神勇发挥，功在其他诸将之上，所获得的奖赏也是其他人的好几倍。
就是从这个时候开始，周德兴都心态开始发生明显的变化，他仗着自己所立下的赫赫战功，和朱元璋老乡的身份，各种目中无人，嚣张跋扈，其官邸都超出了规格，但对此老朱没有严厉惩罚，下诏宽宥了。
后来，周德兴年老力衰了，但依旧屡屡自告奋勇，去带兵前往各地平定蛮族的叛乱。这一点让朱元璋很是欣喜，每年入朝的时候，赏赐的份额明显比其他功臣要多。
朱元璋对周德兴总体也是信任有加的，所以他成功地躲过了洪武十三年的胡惟庸案和洪武二十三年的李善长案，只要再躲过洪武二十六年的蓝玉案，基本就可以确定善终了。
然而，就在蓝玉案爆发的前一年，周德兴的长子周骥在宫中和宫女Y乱，被人告发。朱元璋十分生气，直接把他们父子两都给诛杀了，可怜的老将军，原本还是有较大概率安享晚年的，就这样被自己的儿子，给坑死了！
