古代皇权至上，不得忤逆，皇帝也会赐予有功之臣可以“下斩间臣”的武器，让他们获得先斩后奏的权力。其中主要有四大神器，除了大家耳熟能详的“尚方宝剑”外，还包括“打王鞭”、“九龙监国锡杖”、以及包青天的“青天三 铡刀”。至于“上打昏君”，只是一纸空文，没人敢真的做。
尚方宝剑代表帝王赐予的至高权力，有了它不但可以上打昏君，还可以下斩间臣。在等级森严的封建社会，帝王是最高的统治者，平民是最低的统治者。他们只有被动地接受统治者对他（她）们的压榨和剥削，公平正义得不到彰显，长此以往，阶级矛盾必将机化。
▲尚方宝剑。（图／翻摄百科词条）
为了抑制统治阶级的至高权力和无穷衣望，更为了王朝的绵延不绝，大多数开国之君赐予有功之臣，或能力出众忠心耿耿的干将尚方宝剑，一方面可以使后代昏庸帝王不至于胡作非为，另一方面也对贪官污吏有威慑作用。然而，所谓的上打昏君，不过是一纸空文，即使是一个昏君，恐怕也没人敢犯上。
中国史上这类下斩间臣的武器，主要有四大神器，分别是“尚方宝剑”、“打王鞭”、“九龙监国锡杖”以及“青天三铡刀”。
▲打王鞭。（图／翻摄百科词条）
“打王鞭”也叫“金锏”，是一种兵器。有软硬之分。硬鞭大多数为铜制或铁制，软鞭是皮革或草篾编制而成。这种兵器最早是在春秋战国时期开始诞生并流行的。历史上最有名的是唐太宗李世民曾赐予大臣尉氏恭打王鞭，商朝闻仲也被商王赐予过打王鞭。这是统治者给予的无上权利和荣光。
据《说唐后传》中记载，尉迟恭所拥打王鞭，边上刻有『无端狄虏造反，抢掳国家廊庙，朕知虢国公忠义，三宣召请还朝。上打昏君无道，下打文武不忠，神人万不能回避，神尧高祖亲封』的字样。电视剧《薛仁贵传奇》中，有一段尉迟恭拿着打王鞭追打唐高宗李治的请节，由此可见打王鞭的威力。商朝的闻仲也曾用打王鞭鞭笞过残暴不仁昏庸无能的商纣王。
▲唐高宗李治。（影视示意图／翻摄自百科词条）
“九龙监国锡杖”是杨家将里面的佘老太君专用御赐的拐杖。佘太君是杨继业的妻子，她巾帼不让须眉，自幼受父兄影响，把戍边御侵、保卫疆域、驱除鞑虏为己任。佘太君在西夏侵扰时，身挂帅印，率领杨家十二寡妇征西，体现杨家将的爱国经神。杨家将一门英烈，佘太君的丈夫和几个儿子、女儿杨八姐都为国战死沙场。大宋皇帝为了表彰丰功伟绩，特命御造坊为佘太君定制九龙监国锡杖。
▲佘太君。（图／翻摄百科词条）
在山西代县杨忠武祠保存的《杨氏族谱》中，对佘太君作全面的评价，“中心乐善，内助教忠，受龟寿五福之多，邀象服六珈之贵。不我先不我，后睹星月之重明；俾尔炽俾尔，昌焕乾刊之新渥。爰稽邦典，益进郡封。汝有 子，若汉室功臣山河永誓；汝有德，如鲁侯寿母松伯弥坚。被我宠光，贰缓休祉，可特封郑国君太君夫人。”
▲青天三铡刀。（图／翻摄百科词条）
“青天三铡刀”则是包青天所有，开封府尹包拯，刚正不阿，铁面无私。宋仁宗非常喜欢包拯这个臣子，特御赐青天三铡刀，让他“便宜”行事。青天三铡刀依次分别为：“龙头铡”、“虎头铡”、“狗头铡”。龙头铡可铡皇亲国戚、凤子龙孙；虎头铡可铡贪官污吏、祸国间臣；狗头铡可铡土豪劣绅、恶霸无赖。
三铡刀的名字寓意很深，有了青天三铡刀的包青天等于拥有先斩后奏的权力，不管是平民百姓，还是王侯将相，哪怕是皇亲国戚只要做违法的事，在包拯面前都难逃这三把铡刀的伺候。民间传说中的陈世美为荣华富贵抛妻弃子，虽最终当上当朝驸马，可仍逃不过包拯青天三铡刀的审判，最终一命呜呼！
▲包龙星包青天的尚方宝剑。（图／翻摄自百科词条）
“尚方宝剑”在最早的文献记载中是叫“尚方斩马剑”，据《前汉书朱云传》记载，朱云上书皇帝就曾说“臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余”。到了明代才叫尚方剑，意思是皇帝御用的宝剑，持有尚方宝剑的大臣，具有先斩后奏等代表皇权的权力。
明朝万历年间，宁夏鳌拜叛乱，为了能够让下面的主事者能够“便宜行事”。万历皇帝赐予当时率军平定叛乱的叶梦熊尚方宝剑督战。叶梦熊有尚方宝剑之助，顿时士气大涨，将士们勇往直前，一举攻破哱拜负隅顽抗的城池，杀死他的同党2000多人，使得明朝军威大振。
尚方剑造型优美，剑身花纹清晰，一面刻着腾飞的蛟龙，一面刻着展翅的凤凰，中间纹饰北斗七星，以应天地之象。让人不禁惊叹古代制剑工艺之经湛。
无论是尚方剑，还是青天三铡刀，还是九龙监国锡杖、打王鞭，都是反映在腐朽的封建社会中，至高无上的皇权是不容侵犯的。
参考资料：《清史稿》
