汉顺帝刘保是东汉第八位皇帝，汉安帝的长子，他的母亲并非皇后，而是宫人李氏，不过却陷入了宫斗，被阎皇后给毒杀了。不刘保个新温和，但比较软弱，由于他是被宦官拥立为帝的，所以他没有什么实权，所以只能说是一个傀儡，而他在位19年，死的时候也才30岁。刘保曾经当过太子，但他后来被废了，而他也并非是以太子的名义接班为帝的。那么，被废太子后为何还能做皇帝？他当上皇帝，主要是在宦官发动了政变，拥立他为帝的。
刘保其实是汉安帝唯一的儿子，虽然他的母亲出身不高，但他也的确被立为太子了。不过他的母亲在后宫的争权夺利中被皇后给毒杀了。而阎皇后没有儿子，汉安帝只能立这个唯一的儿子为接班人了。可阎皇后担心太子接班后找她的后账，追究杀母之仇，所以坚决反对立他为太子，虽然没有成功，但仍然在想方设法的要将刘保除去。
于是阎皇后与樊丰等宦官串通一气，他们先将太子Ru母王男、厨监邴吉定成死罪，除去了太子的羽翼，然后又向汉安帝进谗言，诬陷刘保说他行为过恶，不宜处太子之位。汉安帝宠爱阎皇后，于是稀里糊涂的竟然把太子给废了，改为了济音王。要知道他就这么一个儿子，可见这位汉安帝已经是够昏庸了。
随后没有多久，汉安帝突然病逝了。那么，太子也被废了，这可怎么办？于是，皇后阎姬和兄弟阎显以及江京、樊丰等人拥立汉章帝之孙、济北惠王刘寿之子北乡侯刘懿为皇帝，史称少帝。然而，同年，这位新皇帝也病重，突然死了。可是，阎显以及江京、樊丰等人也没有决定立废太子，而是秘不发丧，准备征调济北王、河间王的王子。
不过，这件事让刘保知道了，他把宫门紧闭，屯兵自守。河间王的王子还没有到京城，中黄门孙程等十九名宦官合力斩杀江京等人，迎立刘保继位，是为汉顺帝。登基的汉顺帝，将阎显、阎景、阎晏兄弟及其党羽全部诛杀，把阎姬迁到离宫居住。
由于汉顺帝的皇位是靠宦官得来的，所以将大权交给宦官。刘保本人虽然温和但是软弱。后来宦官又与外戚梁氏勾结，开始了长达20多年的梁氏专权。宦官和外戚勾结，导致汉朝政治更加腐败，百姓怨声载道。虽然汉顺帝在位时间还挺久的，但他几乎没有什么权力，只是一个傀儡而已。
