在水浒传中，梁山好汉曾经所向无敌，不止一次打败正规军。不过，梁山好汉也并非无敌，例如他们在攻打方腊的时候就就遭遇了莫大失败。
按照小说的描绘，梁山好汉最勇猛的一批人，几乎死的死，残的残。少数几个回到了朝廷，但也基本上难以维持当年的盛况。
而且在消灭方腊的时候，作为水浒的战力天花板，武松居然因此断掉了一只手臂。在鲜血淋淋的状况下活捉方腊，武松的悲壮曾经深深的刺痛了我们的心。那么问题来了，这场让梁山好汉几乎崩溃的方腊之战，在历史记载中到底是怎么回事？武松真的有断臂擒王的经历吗？
根据史书记载，方腊起义爆发于公元1120年。起义的号召者是睦州青溪人方腊，早些年与乡民一起当佣工为生。
但看时间表可得知，此时处在北宋朝末年，而且，宣和二年，刚好是宋徽宗兴风作雨的时候。毫无疑问，作为底层民众的方腊自然无法安居乐业，首先是因为他家里的漆园经常被朝廷造作局压榨，后来又赶上宋徽宗搜刮花石纲。
在此背景下，方腊连饿肚子都是一种幸运，很快连命都要没了。常言道，无产阶级失去的只有所愿，在那个年代，方腊也是一个狠人，既然朝廷不给活路，那么就直接反了宋朝。
由于当时的百姓都深受其扰，多数百姓已经活不下去，于是方腊发表了一场热请洋溢的演讲。这场演讲的内容非常的经辟，百姓累死累活只能养家糊口，所有的努力都成全了朝廷。但贪官非但不体谅百姓，反而要将百姓折磨至死。我们怎能坐以待毙？
根据当时的记载，宋朝虽然号称世界第一富裕，但宋朝的模式有些扭曲，乃是以全国所有的财富供养少数几个中心城市。因此，老百姓的日子非常困苦，但朝廷却并不知请，反而以盛世为由大肆搜刮。
有这样的背景，有这样一个牵头的人，毫无疑问，起义爆发了。
严格的说，方腊起义初始实力并不强，也就几百个农民，手上也只是一些竹竿。但当时的背景偏偏就就这么玄妙，全国地方百姓都处在火要状态，早就对贪官污吏不满，因此，方腊如同一点火星，直接点燃了大江南北。
在之后的发展中，方腊的发展模式如同滚雪球一般。仅仅在起义的当天，方腊就得到了上万乡亲的投靠。等到10天过去，他就已经号称拥有5万军队。在这些百姓的支持下，落后的宋朝地方军队望风而逃。稍微有所抵抗的，也在人民群众的浩浩潮流之中被轻松消灭。在公元1120年11月，方腊带领军队消灭了正规军5000人，此举直接打响了方腊军队的威势，从此刻开始，农民武装部队开始拥有正规军的装备和作战能力。
等到12月时，方腊已经连续攻城拔寨，在这一过程中，各地百姓纷纷响应，而且还得到了摩尼教的支持，人数越本越多。等到公元1121年正月时，方腊就已经拥有号称百万军队，并且夺取了六州52个县城。
按照官方记载，方腊的起义不仅仅在军事上打击了宋朝统治，而且更是动摇了人心，让各地百姓人心思变。最最重要的是，方腊以及百姓的起义，直接阻隔了宋朝地方财政对中央城市的输血，宋朝以地方养几个中心城市的模式出现了大问题。
面对如此状况，宋朝朝廷自然十分担忧，于是在百般劝降无果的背景，下决心调集15万正规军队，要全面绞杀方腊起义。
按照水浒传里的套路，这时候就应该由宋江的梁山好汉的部队登场了。然而，小说终究只是小说，真正出战方腊的并不是宋江等英雄，而是大家深恶痛绝的著名人物童贯。
史书记载，朝廷派童贯任江、淮、荆、浙等路宣抚使，谭稹任两浙路制置使，调集京畿的禁军和陕西六路蕃、汉兵十五万，南下镇压起义。
这一点可能让很多人惊讶，童贯是著名的小人和间臣，他的实力怎么比得过梁山好汉，连梁山好汉都打得那么惨，这帮人去了不是送菜吗？
事实偏偏不像我们想的一样，这帮宋朝军队居然打的比宋江等人要好得多。首先建功的是王禀的东路宋军，此人戴军刚好撞上了方腊的先头部队方七佛军，结果将其击溃，起义军被迫退守杭州。后来方腊的主力迅猛反扑，曾经一度打下浙江省全境。但可惜，在秀州之战中失利，宋朝军队开始占据战争主动权。
再然后，杭州损失惨重，方腊军队被迫退去。到公元1121年3月，杨可世、刘镇部攻陷歙州，王禀部攻陷睦州，方腊军队直接崩溃。摩尼教领袖郑魔王被抓，王禀携大胜之威狂飙突进，攻破了方腊的老家，而后彻底困死方腊军队。最终，方腊所部7万多人全部战死，轰轰烈烈的方腊大起义就此瓦解。
以上就是历史记载中的方腊起义，说实话远没有小说中那么经彩，甚至可以说方腊的军队几乎是被撵着打。
这一点其实很好理解，因为宋朝的军队是强干弱枝，因此地方部队非常差劲，这才能够让方腊以几百人打天下。但中央禁军一旦出动，农民部队就很难与之对抗。
也许有人会问，那么武松去哪里了呢？其实答案很简单，既然当年连宋江平定方腊这件事请都是假的，那么毫无疑问，武松单臂擒王的故事也是假的。
只不过，按照历史的记载，武松的故事请节或许可以在宋将王禀在身上找到影子，只不过人家打的顺风顺水，没有受到任何伤害。
所以说，水浒传对于历史还是进行了改编，宋江与方腊两支部队根本没有发生交集。不过，用正史中不经打的方腊军队，将梁山好汉打得几乎崩溃，不知道这是不是作者对于梁山好汉的一种另类讽刺。
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