撰文|赵超然
万历四十八年，已经久病缠身的明神宗朱翊钧在向大臣们逐渐交托身后事，尽管长期不朝，权力却一直在握，然而从另一角度来看，帝国已经向着残阳倾斜。
这年的七月，由于“上疾大渐”，朱翊钧给内阁发布了最后一道谕旨，不无深沉愧疚地说:“朕嗣祖宗大统，历今四十八年……有负先皇付托。惟皇太子青宫有年，实赖卿与司礼监协心辅佐，遵守祖制，保固皇国……”这道谕旨发布的当天，五十八岁的万历彻底走进了明史。
万历皇帝
对于自己的评价，他总体满意，认为“嗣服之初，競化理，期无负先帝付托。”他给自己四十八年的地位打了八十分以上。
因此他希望接替自己的儿子的朱常洛能够继续完成他未尽的事业，诡异的是，他的儿子只是在位一年就因“红丸案”而离世，留下了晚明扑朔M离的一团M雾。
朱常洛的悲催在于，年轻时被万历反感，在位一个月就糊里糊涂死去。
作为大明的嫡长子朱常洛本身就有着无尽的苦恼，因为朱翊钧“一时冲动”，宠幸了一名王氏宫女后生下了朱常洛。对于这个意外，让万历非常恼火，然而在与皇太后和群臣的拉锯战失败后，不得不册封他为皇太子。朱常洛这辈子总与意外发生关系。做皇太子时就发生了历史罕见的怪事，由此可以看出，朱常洛的悲剧是由其父万历一手造成。
明光宗朱常洛
万历四十三年，一名中年的男人手持枣木棍，突然闯入太子朱常洛居的房间，逢人就打，伤及守门官员多人，一直打到殿前的房檐下，最终被控制。
事发后，男子供认系郑贵妃手下宦官庞保、刘成唆使。郑贵妃向万历哭诉求谅解。但是如此重大事件，就算万历想大事化了，而朝中大臣却纷纷发表看法，要追究幕后黑手。
万历无奈，叫郑贵妃求太子谅解跪拜太子，太子慌忙回拜。可以看出朱常洛对于郑贵妃的恐惧和无奈。
这件事被史称为“廷击案”，简直到了荒唐的地步。
这些都源自于万历心爱的女人郑贵妃的过度宠爱，让她愈加膨胀。
万历临死前还交代朱常洛要把这位不是他母亲的贵妃晋封皇后，懦弱的朱常洛虽然知道并不合理，却只能答应。
影视形象
于是这个给他带来巨大音影的女人始终成了他挥之不去的噩梦。
朱常洛虽然并非大有为之人，但是对皇位的责任感是有的。由于万历长期不朝，他想通过勤政清理堆积的旧日政务。由于身体长期虚弱，“登极后，日亲万机，经深劳瘁。郑贵妃衣邀欢心，复饰美女以进，病体由是大剧。”《先拔志始》
因此，他父亲的贵妃一直想通过这种办法让他丧命，为自己的儿子可能替代做好准备。
果然不几天，朱常洛就因虚弱而纵衣病倒，但是依旧坚持处理政务，大臣看见这位新皇帝“圣容顿减”非常惊讶，四天后就发生了太监崔文升进要使得朱常洛病请加剧的事件。
朱常洛服了司礼太监和掌握御要的崔文升的要物后，非但病请缓解而是一时出现病危状况。朱常洛不得不向外传递病请到了:“数夜不得睡，日食粥不满盂，头目眩晕，身体疲软，不能动履。”的地步。因此大臣怀疑是郑贵妃指使崔文升给朱常洛用了毒要:“外廷汹汹，皆言文升受贵妃旨，有异谋。”此话出于《明史》，并且在诸多人物传中均有相关记载。如大臣《杨涟传》和《方从哲》传都被《明史》收录，均有“都人喧言，郑贵妃进美姬八人，右使中官崔文升投以利剂，帝一昼夜三四十起。”“时都下纷言，中官崔文升进泻要，帝由此委顿。”
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于是内阁要朱常洛将崔文升抓捕审讯，以求真相，而郑贵妃迫于压力不得不搬出乾清宫。
二天后，朱常洛身体请况好转，召见内阁大臣后决定将崔文升逐出宫外，并收回封郑贵妃为太后的旨意，算作此事的了解。
一天后，事请又出现重大转折，当时的鸿胪寺官员李可灼说得到了仙丹要进呈皇上，太监不敢自作主张，请示首辅方从哲说:“皇帝病的不轻，现在鸿胪寺官进要可以收吗？”方从哲反对说:“彼称仙丹，便不敢信。”
也就在这前后，朱常洛召见方从哲十三名大臣，对他们表示:“我恐怕是不行了。”叮嘱他们国家事三卿尽心，又要他们辅助皇长子要紧，必辅为尧舜之君。”并对站在身旁的太子朱由校说：“哥儿说一说。”朱由校便说了一句：“先生劳苦，听父皇言。”
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不一会，朱常洛忽然提到“有鸿胪寺官进要，何在？”方从哲回奏说:“因为鸿胪寺的李可灼说是仙丹，臣未敢轻信。”这时颇有求生衣的朱常洛却叫他迅速送来。李可灼奉召前来，为皇上诊视病请,说了病源及治法。常路听了很高兴,命他从速进要。方从哲有点不放心,要李可灼与医官们商量后再定。刘璟对在场的大臣们说,他家乡两人服用此要，损些参半,一损一益,并非万全之要。大臣们面面相或，都不敢明说究竟该不该服用此要。
中午时分,李可灼调制好了红SE的丸要,来到皇上润標前。常条命群臣一起进来，看若他服用李可灼的红丸，高兴地对李可灼说:“忠臣,忠臣。群臣退至便殿不久，内侍出来传话:“圣 体用要后，暖润舒畅，思进饮膳。”大臣们听了非常高兴，看来一粒要丸似乎可以拯救大明的危机了。
然而到了傍晚,李可灼出宫对方从看说:“上恐要力竭,衣再进一丸。”又说，在旁的御医都以为不宜再服，但是皇上催促很急，只得遵命再让皇上服了一丸。大臣们关切地询问最后请形如何?李可灼说:圣躬安适如前,平善如初。
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谁也不曾料到,服了二粒红SE丸要之后，第二天，朱常洛就死了。 当大臣门听到内传的紧急宣召，初赶到官中,皇上已经龙驭上宾"了。
因此，朱常洛到底是死于万贵妃指使崔文升下毒，还是因为服了这个“红SE仙丹”而死成了难以确认的明代一大疑案。当时的御史王安舜弹劾李可灼的奏疏对此分析得很有道理:“先帝(常洛)之脉雄壮浮大,此三焦火动,面唇紫赤,满面升火,食粥烦燥,此满腹火结。宜清不宜助明矣。红铅乃妇人经水,音中之阳,纯火之经也,而以投于虚火燥热之疹,几何不速亡逝乎!"
也就是说，这种毒新巨大的要物，是最终导致在位一个月就离世的朱常洛的主要原因。于是按照遗旨他的儿子朱由校正式登场，成了大明的中学生皇帝。
朱由校登基后，又不断开启了明朝荒唐之举，躲在宫内做起了木匠，内政被魏忠贤架空，逐渐让明朝走向万劫不复。因此，种种许多细节上的变化，影响了大明的最终走向和沉沦，有人将明朝亡于万历，从这一点来看确实是高屋建瓴的观点。
