1959年，庐山会议后，洪学智离开部队，转到东北吉林参加地方工作。在东北一待就是17年。
1977年8月，十一大召开后，长春组织庆祝大游行，身为吉林省石油化工局局长的洪学智，号召石化局全体参加庆祝的游行队伍。
在游行时，有人找到他，让他赶紧回去，并且到北京去，有新的工作，而且中央已经派飞机在机场等候。
对于在吉林生活17年的洪学智，有点不敢相信，他反复询问：是真的？对方说是：中组部通知的。
此时马上到中午饭点了，他说吃了饭再走吧！对方告诉他，飞机上有饭！
他不知道发生了什么事，总之回家见到收拾一番后，坐上一架军用飞机。此时的洪学智，心潮起伏，久久不能平静。
自从洪学智离开北京后，在漫长的17年中，MAO主席曾经三次问到洪学智去哪里了，足以见得对他的关心。
坐在飞机上，他想了很多，在17年中经历了很多艰难考验，接触了不少行业，学到不少东西，也饱尝酸甜苦辣。
当飞机落到北京机场后，中组部一位接机的处长对他说：现在你归军队，不归地方了。此时的他并没有要表达的东西，只是点点头，表示服从组织决定。
说到洪学智，在战争年代，哪里需要哪里调。
抗战时期，他在抗大学习，毕业后别人都到前线，他被安排担任教员；1940年，被安排到新四军担任抗大分校副校长，新四军三师参谋长。
抗战结束后，与部队挺进东北，兼任护路司令员，让铁路畅通无阻，又临危受命到黑龙江剿匪。剿匪结束后，又马不停蹄到6纵担任司令员，林总让他到后方教学，也离开主力纵队，干了半年，完成任务重返一线。
部队一路打到广东后，他来京办事，被邓华截住，要他跟自己到朝鲜作战，又肩负志愿军后勤工作。总之，组织上需要都是不打折扣，不提要求坚决执行。
当洪学智来到京西宾馆，才得知自己当选为军委委员，但没有具体职务。没多久，他被安排担任国防工业办主任，现在要准备自卫反击战，需要生产一些武器弹要，你又工业生产经验。
他说：到哪里工作都可以，我服从安排。
1980年，他才重新回到部队，担任总后勤部部长。
