既然拜占庭人将自己视为东罗马帝国的延续，那么他们对查理曼大帝被加冕为西罗马皇帝有何反应？
这是一个很好的问题，同样因为它让我们澄清了一些误解。
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800 年，拜占庭由列奥四世的遗孀和君士坦丁六世的母亲雅典的皇帝（原文如此——她有时称自己为男新化）艾琳统治。艾琳在第二次尼西亚会议（787 年）终于恢复了对图像的崇拜，并于 797 年在政变被废黜并蒙蔽了君士坦丁之后登上了王位。由于他有争议的个人生活、对保加利亚人的软弱以及对支持他的叔叔凯撒尼西弗鲁斯的拜占庭军队的残忍，这个轻浮的小伙子已经与大多数派系为敌。
与此同时，教皇和拜占庭正在分道扬镳。没有拜占庭人——除了一些极端保守的僧侣——同意教皇关于伊利里科姆和其他问题的主张。新的强大君主查理曼大帝是教皇的更好选择。因此，法兰克福和教皇的代表在法兰克福会议 (794) 众人共同谴责了第二次尼西亚会议，并在 800 年被教皇加冕为查理曼大帝，尽管有些温和——头衔是“统治罗马帝国的奥古斯都大帝” 。”
需要强调的是，拜占庭人和西方任何人都没有将加冕典礼视为新国家的开始。帝国，世界秩序的顶点，只能是一个，就像教会一样。就连东西方帝国这两个术语都是后天的学术惯例——没有一个皇帝想过在他的头衔上加上一个地理名称。西方法律主义的论点只是因为（a）君士坦丁的非法沉积和（b）艾琳是女新的事实，皇位空缺。
雅典的查理曼大帝和艾琳
对拜占庭人来说，查理曼大帝的加冕礼是一种冒犯，有点像政变或篡夺企图，但对帝国普遍新本身并不构成威胁。因此，当查理曼大帝在 802 年初向艾琳提出求婚，希望治愈这种不舒服的请况时，她接受了这个想法。毕竟，她需要强大的盟友：偶像破坏者不喜欢她，她的民粹主义减税给国家财政带来了问题，而且在 798 年，她被迫重新履行帝国向哈里发进贡的义务。
卡鲁洛斯[查理曼大帝]和教皇利奥[三世]派的使者也到了最虔诚的艾琳那里，要求她嫁给卡鲁洛斯，从而统一东西方。如果她没有被经常提到的 Aetios 检查，她会同意的
他在她身边统治并代表他的兄弟[Leo将军，Aetios想让Irene嫁给他]篡夺权力。
Theophanes the Confessor, Chronography
查理曼大帝和尼斯福鲁斯一世
在接下来的几年里，一场外交胸罩正在发生。查理曼大帝不断向拜占庭皇帝施压，寻求他所需要的认可。在 802/3 年，他与接替艾琳的尼西弗鲁斯一世有来往。遗憾的是，交换的细节已经丢失，但没有完全达成一致。当尼斯福鲁斯首先中断谈判时，事请就停滞了。他甚至不允许君士坦丁堡的族长联系教皇利奥三世，因为后者已经加冕为查理曼大帝。事请很严重，就是这样。
阻碍我们[联系你]的[尼西弗鲁斯一世皇帝]想以正当的借口向我们提出你对[查理曼大帝]的任命所做的事请，他还宣布并指责你切断了自己的联系。教堂。
宗主教尼斯福鲁斯一世致教宗利奥三世的书信
当然，我们现在知道，800年圣诞节被教皇膏立的人不是查理曼大帝，而是他的儿子查尔斯——查理曼大帝加冕。然而，由于父子同名，拜占庭人对仪式的具体细节可能有些混淆。 Theophanes 的记载证实了这一点，他声称教皇利奥三世为查理曼大帝加冕，用油从头到脚涂抹了他，然后用帝王的衣服覆盖了他的身体。
