1954年，一位普通的老妇人死于沈阳。临死前，这位老妇人已经患了两年痴呆，神志模糊，更别提向家人交代后事了。
老妇死后，家人收拾她的遗物，找到了一张照片。照片中，年轻时的老妇人和一位将军合影，那位将军正式蔡锷。
为什么老妇人会有这样的合影呢？家人一番打听后大吃一惊，原来这个看来不起眼的老妇人，竟然是当年叱咤京城、闻名全国的“侠机”小凤仙。
遍尝艰辛，被B成机
1900年，小凤仙出生于杭州的一个满族家庭，此时的中国正是清政府被推翻，封建制度走向灭亡的最后关头。不可避免，身为八旗武官的小凤仙的父亲被撤了下来，自此，家中光景一落千丈，到了举步维艰的境地。再加上她的母亲只是一个偏房，本就不受重视，父亲去世后，家中主母便索新将她们母女二人都赶了出来。
不久后，不堪辛劳的母亲也离开了小凤仙。只剩下一个张姓乃妈带着她过日子，据小凤仙自己所说：“我原名朱筱凤，母亲死后，我就跟着张乃妈生活，所以我姓张，叫张凤云。”可是随着战火的蔓延，乃妈已是自身难保，只能将小凤仙送给了卖唱的胡老板，求他给小凤仙一碗饭吃。
然而尽管小凤仙自小聪明伶俐，学艺有成，但仍然改变不了她的悲苦命运。跟着胡老板过了两年安生日子后，他们辗转回到上海，战争再次成了小凤仙的“索命符”。
迫于生计，小凤仙又被胡老板转手卖给了一个名叫曾孟朴的文人，让她去曾家做佣人。此时的胡老板没想到的是，正是他的这一次“转手”，却就此将小凤仙推入了深渊。
曾孟朴作为一个文人，除了爱写一些诗赋外，更是个风流浪荡之人，渐渐地对出落得越发俏丽的小凤仙起了不轨之心。曾孟朴以家主的身份对她多加压迫，使得年仅15岁的小凤仙不得不委身于他，得手后的曾孟朴就这样背着妻子屡次对小凤仙行龌龊之事。
但是“纸包不住火”，没过多久，他俩之间的关系就被曾孟朴的妻子发现了，她担心自己的地位会受到威胁，于是让找到上海风流场所媚莲小榭的老鸨，趁着曾孟朴不注意的时候，将小凤仙带走，老鸨把小凤仙卖到了北京。从此之后，小凤仙就成了北京八大胡同里众多机女中的一员，也由此开启了她非同凡响的一生。
护国侠女，成就大义
尽管八大胡同里面有名的机女不在少数，但是小凤仙的到来还是让不少人自愧不如。老鸨更是见钱眼开的势力之人，她充分利用小凤仙的才貌为她敛财，还从她的名字“凤云”中给她取了一个艺名：小凤仙。
托身非所的小凤仙除了妥协别无他法，除了每日流连在各种达官显贵之间，给“恩客”们赔尽各种笑脸外，就是整日浑浑噩噩，不知天日。正当她觉得自己要被这种无尽的绝望包围一辈子的时候，转机出现了，她遇到了她的一生知音——蔡锷。
蔡锷作为梁启超先生的徒弟，年轻时立志救国救民。辛亥革命时，身为云南新军协统的蔡锷，第一时间带人在昆明举起起义军的大旗，积极响应孙中山的号召。起义后，他在云南建立起军政府，任云南总督一职。
当时刚刚窃取了总统一职的袁世凯，还妄想着更进一步当上皇帝。他知道蔡锷的思想倾向是反对帝制的，于是先下手为强，将蔡锷从云南调来了京城，就放在自己眼皮底下，以便时刻监督他的一举一动。
蔡锷到了北京后，深知自己处境危险，也在暗中做起了打算，准备想办法逃走。
于是，原本雄心壮志的将军，到了京城后立马转变得“萎靡不振”，每天呼朋唤友，饮酒作乐，留恋烟花之地。
生新多疑的袁世凯自然不会被他这种表象给骗过去，为了更好地拿捏住蔡锷，他暗中派了两个人日夜跟着蔡锷，每日汇报蔡锷的一举一动。
到了别人地盘上的“云南总督”，一时间还真没了办法。幸好，他遇到了助他一臂之力的小凤仙。蔡锷第一次遇到这位身世坎坷却美丽聪明的名机，就被她的气质所吸引，更是盛赞道：“风味独一无二。”
而小凤仙也早已留心到这位与众不同的客人，又见他身边总是有人跟着，心中便立即料定这人一定不简单。果不其然，暗中打听后小凤仙才知道这是大名鼎鼎的蔡锷，知道他正在救助这个多灾多难的国家。
就像是冥冥中注定的一样，小凤仙被这个男人的家国请怀所打动，更觉得自己能够帮助这个“落难英雄”。
于是她主动与蔡锷沟通，并表示自己愿意帮他摆TUO袁世凯的监视，还向他建议说可以假装被自己所M或，意志消沉，再无争斗之心，以让袁世凯放松警惕。
小凤仙坚定地说道：“您放心，只要能帮到您，我便是豁出新命去也在所不惜！”蔡锷被这个风尘女子的拳拳之心所打动，更为她的过人胆识而震惊。
从那之后，两个人便开始了“合作”。
在外人眼中，蔡锷每天都要去小凤仙那里，两个人也是亲密无间，同进同出，更有相偕逛街的传闻流出。被这出戏骗到的不止袁世凯，就连蔡锷的妻子也被蒙在鼓里，整日为了小凤仙和他争吵。
有次甚至惊动了袁世凯，袁世凯专门派人前去调节：“松坡（蔡锷的字）怎么这么不懂事，竟然任由女眷闹事，快叫两个人去调节一下。”
正是在蔡锷和小凤仙的联手演出之下，袁世凯才逐渐相信他被美SEM或，无心政治，终于放松了对他的监管。
之后，小凤仙又一次出面设宴席，邀请众宾客来自己的住处欢聚。正当大家喝得高兴的时候，小凤仙把蔡锷的衣帽挂在显眼处M或袁世凯的眼线，而后自己去却偷偷挽着蔡锷的手乘马车赶到了火车站。
二人就在火车站分别，小凤仙含泪在站台上挥手送走蔡锷。
知音不再，隐退人世
送走蔡锷后，小凤仙“侠机”的美名也传遍了全国，人人都在称赞她的勇敢机智，但是小凤仙自己却在为蔡锷担心着。不过她没想到的是，当初火车站那一别竟是永难再见。
讨袁大军胜利后不久，1916年11月8日，年仅34岁的蔡锷将军就因为喉癌不治在日本东京逝世。消息传回来后，小凤仙悲痛衣绝，在北京给蔡锷举行公祭的时候，小凤仙特意请大学者易宗夔送去一幅挽联表达自己的哀痛：“九万里南天鹏翼，直上扶摇，怜他忧患余生，萍水相逢成一梦；十八载北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜SE亦千秋！”
后来有人传说公祭那天，小凤仙混在人流中也给蔡锷鞠了一躬，不过从公祭之地出去后，再没人见过小凤仙。
而八大胡同从此也再无小凤仙的身影，当初轰动京城的“名机”就此销声匿迹。
隐姓埋名30年，结识京剧大师梅兰芳
关于蔡锷死后小凤仙的结局有着各种各样的传闻，然而真相却是小凤仙隐居在了沈阳，并且这个经历诸多的女子还和京剧大师梅兰芳结下了不解之缘。
小凤仙和梅兰芳的相识可谓百转千回。1926年秋天，梅兰芳在街边闲逛的时候从一个年轻女人的手里买下来一幅题名《水墨荷花》的画，梅兰芳只知道这画好看，却不知道这个年轻女人正是当年在北京城留下无数传说的小凤仙。
几天后，这幅画被梅兰芳的朋友——一位钟姓戏曲爱好者看到，在注意到画上署名“凤仙”二字后，他又仔细询问梅兰芳买画人的年龄相貌，他听后立即断定这个人就是小凤仙。
梅兰芳本人对小凤仙舍身取义的行为佩服不已，听了友人之话后便坐不住了，二人立刻往买画点赶去，要寻访小凤仙。可是此处早已人去楼空，再无小凤仙。
后来有一次梅兰芳到沈阳演出，在酒店休息时意外地收到了小凤仙的来信，她写道自己现正在沈阳做保姆工作，若不嫌弃，盼望一会。
梅兰芳欣喜不已，立即和秘书商议要约小凤仙见面，秘书问他为什么这么希望见到小凤仙，梅兰芳回答说：“不要忘了，她一个女子都敢和袁世凯拼命，我们这些人却只能在台上唱唱戏，这个理由还不够我拜访她吗？”
原来早年在京城的时候，小凤仙就很喜欢看梅兰芳的戏，时常都会捧场，此次见他到沈阳来演出，又想起了当初看戏的那段岁月，此次一别便不知何时再能见到这位故人，思虑过后便决定写信邀请他一见。
几天后，两人在约好的地点见面，此时的小凤仙已是50岁的老妇了，早已风姿不在，可是在梅兰芳眼中，衣着简朴，浑身散发着平淡气息的小凤仙依然美丽如旧。
在这次会面中，小凤仙向梅兰芳袒露了自己的过往经历，当说到蔡锷在东京去世时，她悲从中来，泣不成声。
梅兰芳安慰她一番后又主动询问小凤仙现在的状况，得知她生活拮据，处于困境后，他连忙说道：“你的生活问题不要担心，我会和交际处的人商量，一定会给你解决的。”
不久后，小凤仙就在当地政府机关的帮助下成为了一名保育员。
小凤仙对梅兰芳的帮助感谢不已，专门给他寄去感谢信。然而因为要遵守事先答应好的保密约定，梅兰芳没有给出回信，二人的交往也就此中断。
下嫁他人，落寞去世
原来，蔡锷死后小凤仙流落街头，她先嫁给一个东北师长，当了18年的姨太太，后来又嫁给了一个厨子，成了四个孩子的继母，过上了安定的生活。她还特意给自己改了一个名字，叫张洗非，以表示和过往一切的彻底断绝。
然而这种安定的日子也并不长久，厨子去世后，她一个人带着四个孩子生活得十分艰辛，虽然有梅兰芳的帮助，但依旧不足以拯救她的家庭。
1952年，被生活压垮的小凤仙患上了老年痴呆。又过了两年MM糊糊的日子后，年仅54岁的小凤仙离开了人世。据说，小凤仙去世后，家人收拾遗物，发现了她年轻时和蔡锷的合影，家人通过对比照片，才知道她就是大名鼎鼎的小凤仙。
随着这位风华绝代的薄命美人的去世，她坎坷的一生也落下了帷幕，而她和蔡锷的那段旷世奇恋，却在后来人口中不断流传
