每个朝代建国之初，都会有许多问题待解决，基本出百废待兴的状态，除了内部问题之外，往往还有不少外患，比如明朝建国后，来自原外部的威胁主要是北元势力，尽管他们已经退回草原，但对明朝仍有威胁。
1368年，朱元璋在南京建立明朝政权，徐达则奉命北上剿灭北元，一直攻到大都，也就是今天的北京，由于展现拉得过长，粮草调运太困难，所以朱元璋并没有继续追击北元残余部队，不料却春风吹又生。
根据史料记载，当时北元虽然被打跑，但势力仍旧很强，“北元引弓之士，不下百万”，也就是说能拉弓放箭的人，还有百万以上，如何抵御这些威胁呢，朱元璋思来想去，打算学习当年秦始皇的做法。
秦始皇为了抵御异族入侵，就修建了万里长城，朱元璋因此也下令修长城，然而这是一笔不菲的开支，根据后世史学家推测，明朝时期修建一千米长城，需要花费7000多两银子，有些地方则要花30000万多两。
明朝统治中国两百多年，总共修了六千多公里，东起鸭绿江，西至居庸关，这我一笔巨大的工程，算下来花费资金约五千万两银子，所以明朝每年要投入巨资修长城，到了明朝后期，这笔开支是个不小的包袱。
后来皇太极继位，也曾面临跟明朝同样的问题，当时蒙古部落势力不小，皇太极想要入关征服中原，必须安定后方，如何才能摆平蒙古的烧扰呢，皇太极的做法比较高明，他并没去修长城，而是用五个女人就搞定了。
皇太极的做法是和亲，也就是娶了五个蒙古女人当老婆，他后宫前排地位的女子，都是蒙古人，比如关雎宫宸妃、衍庆宫淑妃、麟趾宫贵妃等，用和亲的方式，蒙古跟满清也就成为一家人，自然也不会烧扰他了。
后来顺治帝也用了父亲的老方法，他的皇后是博尔济吉特氏，也是蒙古人，第二任皇后即孝惠章皇后，还是蒙古人，可见皇太极修建的“长城”比朱元璋更胜一筹。
解决同样一个问题，朱元璋花费了巨大财富，而皇太极不仅没花钱，还白赚了几个老婆，可见当我们面临问题时，如果一条路走不通，就需要换一种思维方式，没准就开辟一片新天地呢。
