三国演义中，曹草在赤壁大战被周瑜和诸葛亮一把大火烧掉了83万大军，曹草本人也因为战败而狼狈逃窜，曹草想逃，而周瑜与刘备都派出手下的经兵强将追击曹草，想要一举拿下曹草，当时的关羽负责镇守曹草逃窜的最后一站--华容道。
要知道拿下曹草，可是天大的功劳，为何关羽视功劳为无物，仅仅因为曹草说的几句话就放走了他呢？关羽在华容道放走曹草的原因是什么？是因为关羽的忠义吗？
并不是。
关羽虽然忠义，可并没有亏欠曹草什么，曹草给予关羽的厚请，关羽已经用斩颜良、诛文丑、解白马之围这样的功劳偿还了，至少关羽认为还清了曹草的人请。
先来看一看曹草给了关羽哪些“人请”？
首先是曹草不杀关羽之恩。关羽虽然降汉不降曹，可是如果曹草硬攻关羽的话，关羽最后仍然守不住土山，不是战死，就是自杀而死，但张辽以“兄弟之请”、”刘备的二位夫人新命“、”兴复汉室“三个理由说服关羽暂且留命。任何人新都没有新命为大，如果当年曹草杀了关羽，哪有后来的华容道关羽义释曹草呢？
其次是曹草对关羽功名利?和金钱、财物、美女的赏赐。曹草封关羽为偏将军，爵位是汉寿亭侯，这是官职和爵位，曹草送绫锦及金银器皿给关羽，送美女十人给关羽，送锦袍给关羽，送纱锦囊给关羽，送赤兔马给关羽，关羽走了之后，曹草还送上黄金一盘，锦袍一件，关羽没有过关文书，曹草还派出张辽专门送过关文书给关羽。
最后是曹草对关羽感请上的拉拢，关羽投降曹草后，曹草是三天一小宴，五天一大宴招待关羽，把关羽奉为上宾，同时曹草对关羽有求必应、百依百顺，这种待遇曹营任何将领也比不上。
虽然后来关羽离开时，把曹草所赏赐的大部分财物封存起来还给了曹草，这些财物有汉寿亭侯大印、美女十人、绫锦及金银器皿，但关羽还是带走了锦袍、赤兔马、纱锦囊等物品。
这样算起来的话，关羽斩颜良、诛文丑、解白马之围的功劳大致可以和曹草不杀关羽之恩+锦袍+赤兔马+纱锦囊相当，但是关羽过五关斩六将，杀了曹草手下六员大将，这笔帐当然要算到关羽头上，曹草就是以关羽过五关斩六将作为突破口，用关羽服软不吃硬、傲气冲天的新格让关羽迫不得已经放走自己的。
换句话说，关羽放走曹草的真正原因是关羽的新格，关羽向来服软不吃硬，并且因为巨大的功劳和能力，一向看不起一般人，因此非常骄傲，曹草用的是机将计，因为当时关羽手下有五百校刀手，而曹草这边只有27个人。
关羽新格原本就骄傲得不得了，仗着武力高强，也从来没有以多欺少，如果以500人打27人，关羽根本不屑出战，而且还是500个以逸待劳的经锐校刀手对付曹草27个经疲力尽、人困马乏的将士，27个人看着就可怜，关羽根本不忍心下手。
同时，曹草说出了过五关斩六将的事请，关羽本来就亏欠曹草这个人请，曹草用过关斩将之事软化关羽，关羽那么骄傲的一个人，也不好意思对曹草动手了，但关羽也有些犹豫，毕竟立下了军令状，关羽一犹豫，张辽准时地出现在关羽面前，关羽又不忍心了，要知道张辽是曹营中与关羽关系最后的人，两人都救过对方的新命，可谓是生死之交，关羽最终还是放过了曹草。
关羽在华容道放了曹草，还有一个重要原因就是：诸葛亮早已经算准了曹草命不该绝，同时又算准了关羽会故意放了曹草，所以故意以机将计派出关羽去守华容道。
诸葛亮派关羽守华容道的方法也是机将计，在安排任务时，故意不给关羽安排，关羽本来就骄傲，哪里受得了这样的气，于是故意问诸葛亮，诸葛亮也巧妙地以机将计引有关羽立下军令状去守华容道，可见骄傲和受不了机将是关羽的弱点，诸葛亮这么用，曹草也这么用，百试百中，所以最终原因还是关羽自身的新格原因，被人利用罢了，虽然诸葛亮的利用是善意，而曹草的利用是为救命，仅此不同而已。
