众所周知，生活在上世纪六七十年代的小女孩，要么留短发，要么扎辫子，几乎没有别的选择。不像许多女孩儿小时候是黄毛丫头，祁莉萍出生时头发就乌黑，而且发量多。那时因为家里穷，进不起理发店，家里几个姐妹都扎辫子，大姐、二姐还保留了一张“文革”时期的合影照片，二人手里拿着毛主席语录，胸前垂着长长的辫子。尽管祁莉萍被人戏称“假小子”，但是家里还是把她当女孩儿养。母亲自然而然地给最小的她也扎起了辫子。那时年纪小，自己不会梳辫子，开始母亲给她梳，后来母亲忙得顾不上，就交由二姐帮她梳。二姐结婚离开家后，她还隔日跑到二姐家，让二姐给梳头，梳一次管两天。她从小头发就多，是家里四个姐妹中头发最多的，而且长得也快。到上小学四五年级时，她自己学会了编辫子，那时的两条辫子就已及臀部了，而且很粗。
